A torre Eiffel, símbolo de París

1989/05/01 Otaolaurretxi, Jon Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Arkitektura

A XIX edición das Exposicións Internacionais Comezou a mediados do século XX. Gran Bretaña celebrouse en 1851, cando se achegaron seis millóns de persoas a ver as marabillas do Palacio de Cristal do Hyde Park. En 1873 realizouse a seguinte exposición en Viena, á que acudiron sete millóns de espectadores. Tres anos despois bateuse a marca na Philadelphia norteamericana, con dez millóns de espectadores e dezaseis millóns de espectadores en 1878 en París.

En 1889, con todo, ocorréuselles organizar una “Exposición Universal” paira celebrar o centenario da Revolución Francesa en París.

Naquela exposición xeral pareceulles oportuno establecer algunha marca mundial e a construción dunha torre de 300 metros de altura era moi atractiva. A Gran Pirámide de Keops, por exemplo, tiña 147 metros e os edificios máis altos da época (G. Monumentos de Washington) 169 metros.

Respondendo á chamada dos organizadores de París presentáronse moitos proxectos, pero A. Gustav Eiffelena foi o primeiro grupo de responsables encabezados polo ministro de comercio Lockroy. A primeira idea do proxecto centrouse nos enxeñeiros Maurice Koechlin e Emile Nouguier do equipo de Eiffel. A torre foi metálica e os cimentos de morteiro. Eiffel presentou esta idea elaborada, con gran experiencia e habilidade en construcións metálicas.

Vida e obras de Eiffel

Alexander-Gustave Eiffel naceu no Dijon francés o 15 de decembro de 1832. O meu pai estivera nas guerras de Napoleón e na familia era a súa nai a que realmente mandaba. Cando cumpriu vinte e tres ou tres anos terminou os seus estudos obtendo o título de enxeñeiro químico. Empezou a traballar na empresa do seu tío, pero pronto o seu enfado familiar levoulle a París.

Aos 24 anos incorporouse á empresa Nepveu et Cie. Alí fabricaban máquinas de vapor, tubos, ferramentas, caldeiras e material paira vía férrea. En pouco tempo traballou na compañía de François Pauwels e en 1858 dirixiu as propias obras de construción da ponte metálica de Bordeus.

En 1862 casa con Marie Gaudelet e teñen cinco fillos.

Con dous ou tres anos empezou a traballar pola súa conta na rúa Saint-Petersburg de París. En 1867 construíu o pavillón de maquinaria paira a exposición de París, en 1877 a ponte sobre o río Douro (con arco de 160 metros) no Porto, o viaduto Grua de Auvergne, una igrexa de Chile, a cúpula do observatorio de Nice, o armazón do Estado de Liberdade, a ponte ferroviaria de Ormaiztegi, etc. Una vez terminada e enriquecida a torre Eiffel de París, entrou en diferentes proxectos até a súa morte en París o 28 de decembro de 1923. Entre outros, construíu un laboratorio de aerodinámica en París.

Construción da torre Eiffel

O proxecto de Exposición Universal realizado por Eiffel cos enxeñeiros Koechlin e Nouguier foi aprobado o 12 de xuño de 1886. Esta torre de ferro, de 302 metros de altura, tería un peso total de 10.000 toneladas, correspondendo 7.300 toneladas á parte metálica. (En canto á altura, posteriormente colocóuselle a antena de radio, alcanzando una altura total de 320,75 metros. Foi a construción máis alta do mundo ata que en 1930 produciuse a Empire Está de Nova York).

Nunha torre tan alargada, o problema da estabilidade solucionouse con catro grandes cimentacións paira a base, catro que forman un cadrado de 125 metros de lado. Tamén se tivo en conta a influencia do vento. Eiffel tomou como hipótese de cálculo velocidades de vento de 250 km/h. Hoxe en día, empuxado polo vento, a punta da torre desprázase uns sete centímetros e pola ampliación ocasionada polo cambio, até os dezaoito centímetros.

Paira comezar coa construción da torre, todo estaba definido nos 5.300 planos do proxecto, pero antes de comezar a cimentar (14 de xaneiro de 1887) publicouse no diario Lle Temp una carta de intelectuais rexeitando a obra. Alexandre Dumas, Charles Gunod, Guy de Maupassant e outros intelectuais foron os impulsores desta protesta. No entanto, iniciáronse as obras e o 30 de xuño de 1887 procedeuse á colocación de vigas de aceiro.

A torre construíuse en vinte meses xunto ao campo de Marte. No taller de Levallois, un centenar de operarios fabricaban as vigas e pezas metálicas da torre e outro sesenta na propia obra realizaron a montaxe. No taller, todas as pezas marcadas numericamente, foron transportadas dacabalo até a obra. Logo uníronse os elementos por medio de remaches levantados na obra, do mesmo xeito que o mecanismo de unión. En total empregáronse preto de 1.050.000 remaches.

Paira colocar inclinados o catro principais columnas metálicas da base, deseñáronse e fabricaron especialmente algúns gatos hidráulicos. En decembro de 1887 as catro columnas estaban unidas entre si por unha gran estada, pero entón os traballadores fixeron una folga porque no inverno era máis perigoso traballar alí e querían máis diñeiro. Con todo, na construción da torre non morreu ninguén accidentalmente.

A primeira planta da torre, formada en abril de 1888, foi ocupada dous meses despois por catro arcos de medio circunferencia. Por problemas estéticos e non paira manter a estrutura.

O 14 de agosto de 1888 construíuse a segunda planta, alcanzando una altura de 100 metros. En setembro os traballadores retomaron a folga solicitando 20 céntimos máis por hora. Pronto se renovaron os traballos e a finais de novembro estaban construídos 186 metros da torre. Era xa a construción máis alta do mundo. O 24 de febreiro de 1889 circulaban polo metro 267 e a finais de maio colocaran a cima.

Os ascensores da torre provocaron quebradizos de cabeza a Eiffel. El quería pór aos da compañía americana Otis, pero tamén eran amantes da tecnoloxía francesa. Finalmente, até a primeira planta instaláronse ascensores franceses e desde alí até a cima os americanos.

Na súa construción gastouse moito diñeiro. O custo do proxecto era de 6,5 millóns de francos. A cidade de París doou gratuitamente terras e o goberno francés puxo o millón e medio de euros. Os cinco millóns restantes foron autorizados paira a explotación da torre polo propio Eiffel durante vinte anos.

A noite da inauguración da Exposición Universal, visitou a torre iluminada por 20.000 lámpadas de gas que albergaban ás autoridades e reis máis importantes do mundo. Ao longo de todo o ano, case dous millóns de persoas visitaron a torre e coas súas pagadores, ademais de recuperar todos os gastados anteriormente por Eiffel, enriqueceuse.

En 1909, cando finalizou o prazo de dereitos que tiña coa torre Eiffeli, a torre estaba pensada paira ser desmontada e vendida como chatarra, pero non foi refugada polo comandante Ferrié como útil paira as comunicacións.

A torre de ferro Eiffel, emblema da cidade de París, segue de pé e esvelta.