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Egoitz Salsamendi EHUko zoologoa

"Les chauves-souris sont des animaux proches des primates et cette proximité nous engendre de l'inconfort sujet des virus"

2011/09/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Egoitz Salsamendi a choisi la matière "Vertébrés" dans le cinquième cours de la course, donnée par le zoologue qui enquête sur les chiroptères Joxerra Aihartza. Il a consacré un week-end au suivi radiophonique des chiroptères de Carranza. Là, sa vocation a éclaté et il s'est consacré à la recherche "si ce n'est que pour faire de transporteur". À partir de ce moment, Salsamendi a travaillé sur la recherche sur les chiroptères et étudie actuellement la relation qui existe au Panama entre la fragmentation de la forêt et les maladies des chiroptères, une recherche intéressante, étant donné que les chiroptères sont le dépôt de virus qui affecte l'être humain.
Egoitz Salsamendi zoologiste de l'UPV. Ed. : Tobias Gerlach/www.Deepgreenphoto.com. - Ed.

Egoitz Salsamendi a parcouru un long chemin de Carranza à Panama. Dans sa thèse, il a étudié diverses colonies de chauves-souris de la péninsule ibérique et effectué un séjour à l'Université d'Ulm en Allemagne, dans le groupe de l'experte Elizabeth Kalko, l'un des grands référents de la recherche sur les chiroptères. Dans ce séjour, il a eu l'occasion de travailler au même moment de terminer la thèse, qui a conduit le Panama à l'île de Barro Colorado. Il est retourné à Euskal Herria en Juin, après quatre mois, mais il est de retour. Recherchez la relation entre la fragmentation de la forêt et les maladies des chiroptères.

Pourquoi Boue Colorée?

Parce qu'il y a le plus grand siège de l'Institut Smithsonian et c'est l'un des endroits les plus appropriés au monde pour effectuer une recherche de pointe de la chauve-souris.

Combien de personnes étaient sur l'île de Barro Colorado?

Dans le groupe des chauves-souris, quand j'ai été (à la saison sèche de l'année), nous travaillions huit. On était people. Dans le groupe de recherche des singes il y avait monkey people, six ou sept autres personnes. Il y avait aussi plus de gens travaillant avec l'écologie forestière, les micro-organismes du sol, les fourmis, les abeilles, les guêpes, etc. Au total, nous serions entre 50 et 60 chercheurs. Et il y a aussi des gens qui maintiennent le siège en marche.

Tous enveloppés dans une île.

Comme Grand Frère. Mais tous les jours, des bateaux partent de l'île, par exemple, à la ville de Panama. Si vous vous organisez bien, vous pouvez vous reposer quelques jours.

Qu'est-ce que cette île pour être spécial?

Barro Colorado est une grande île dans le canal de Panama, une zone protégée, une forêt tropicale. Il appartient au Parc National de la Souveraineté. La zone a été déclarée monument naturel: L'île de Barro Colorado, d'autres petites îles de la région et certaines des péninsule du canal.

Autrefois c'était une forêt continue, mais l'homme a fait de grandes clarées et au fil du temps il y a des morceaux de forêt entourés de champs et de villes. Pour certaines espèces de chauves-souris, spécialistes forestiers, il est très difficile de se déplacer d'un côté à l'autre. Barro Colorado est un bon endroit pour étudier cette fragmentation: il y a cent ans, le canal a été créé, un marais a été construit et le niveau de l'eau a augmenté, ce qui a conduit à plusieurs îles et à l'isolement de plusieurs péninsule. Ils sont des pièces de différentes tailles.

Quel est le but de votre recherche?

L'objectif principal est de connaître l'influence de la fragmentation de l'habitat sur les maladies de la chauve-souris, dans ce cas la forêt. Les chauves-souris, comme tous les autres êtres, ont leurs propres maladies et les conditions de l'habitat sont des facteurs qui les influencent. La qualité de l'habitat influence, par exemple, la quantité de nourriture et la santé de la chauve-souris. Elle se reflète dans la prévalence des maladies.

Isla Barro Colorado de Panama. Ed. : Egoitz Salsamendi.
Il semble une recherche sophistiquée.

C'est l'un des "points chauds" dans la recherche de la chauve-souris en ce moment, comme le disent les Anglais, un hot-spot. Les chauves-souris sont des dépôts de maladies qui affectent l'être humain, comme le virus Ebola en Afrique. Cette étude relie l'écologie à la médecine. C'est une recherche interdisciplinaire, et c'est ce qui rend sophistiquée.

Pourquoi est l'un des "points chauds"?

L'ordre de la chauve-souris, dans le classement taxonomique, parce qu'ils sont les ancêtres les plus proches des primates (ou nos). C'est-à-dire que l'ordre Chiroptera de la chauve-souris est le groupe de mammifères le plus proche du primate. Cette proximité engendre un certain malaise autour des virus, car leur proximité taxonomique facilite leur contamination.

Alors, travaillez-vous avec les virologues ?

Oui. Je m'occupe des virus, j'étudie les virus qui sont dans les selles avec des techniques moléculaires et je travaille avec les virologues. C'est un travail de collaboration avec une fille qui fait la thèse, Veronica Cottonail, qui s'occupe des parasites de la peau et du sang, en particulier des tripanosomes (nématode qui produit la maladie de Chagas). Et les nématodes des chiroptères sont très semblables à ceux qui provoquent la maladie de Chagas chez les humains. C'est pourquoi il y a peur que le saut se produise.

Vous recevez les virus des selles, mais le mieux serait de les ramasser dans le corps de la chauve-souris, non?

Oui, les virologues nous disent que le plus intéressant serait de recueillir des cerveaux, par exemple. Mais nous voulons laisser l'animal vivant.

La recherche a seulement commencé.

C'est vrai. Maintenant, je vais au Panama pour chercher plus d'échantillons, puis je dois faire une analyse des données ici.

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