Somriu?

2016/11/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia
• Osasuna

Si escrivim en anglès les paraules somriures, ciència i felicitat en el cercador d'Internet, apareixen més de 50 milions d'entrades. No he mirat tots, però la majoria dels quals hi ha al principi diuen el mateix: segons la ciència, somriure, encara que sigui sense raó, porta la felicitat. L'emoció és que el propi gest, és a dir, l'extensió dels llavis cap als costats i l'elevació de les galtes i l'arrissat dels ulls.

Molts també expliquen el perquè d'aquest efecte, citant recerques científiques, i en menor o menor mesura coincideixen que té a veure amb miralls neurones. Gràcies a aquestes neurones, quan veiem als altres fent alguna cosa (picar, agafar un objecte...), en la nostra ment es representa aquesta acció com si la féssim nosaltres. Per tant, els miralls neurones són la base de l'empatia i la imitació i són necessaris per al desenvolupament de relacions humanes adequades. Així, la tendència a riure es deu a aquests miralls neurones, en veure a algú amb riure, fins i tot quan algú és nosaltres mateixos.

L'experiment de referència que mostra la relació entre el gest del riure i l'emoció de la felicitat és antic. Fet per Strack, Martin i Stepper fa gairebé vint anys, és encara el més citat.

Ara, no obstant això, Strack, Martin i Stepper han tractat de reprendre aquesta recerca en 17 laboratoris d'Europa i els Estats Units i amb gairebé 2.000 persones, els autors de les quals han qüestionat el valor de la recerca original.

Aquesta última recerca ha estat publicada en la revista Perspectives on Psychological Science i, segons han explicat, han realitzat el mateix experiment, però amb més gent en diferents llocs i amb un estricte control dels factors que podien distorsionar els resultats. Resultat: no es pot deduir que el gest del rostre (riure) provoca emoció (alegria). Per tant, el que es va deduir en aquell primer estudi i el que es va estendre en el futur no era tan sòlid com fins ara es pensava.

En qualsevol cas, la qüestió no se circumscriu a aquesta recerca. De fet, un altre grup d'investigadors va realitzar l'any passat cent experiments de psicologia, amb les mateixes situacions i metodologies originals, obtenint el mateix resultat en menys de la meitat, mentre que en la resta van obtenir un altre resultat.

Això posa potes enlaire una de les potes del mètode científic: per a validar-ho, les recerques han de ser repetibles i reproduïbles, és a dir, han de ser reproduïbles i sempre han de donar el mateix resultat. L'estudi de l'any passat es va publicar en la prestigiosa revista Science i encara no s'ha apagat la preocupació suscitada. No sembla que la recerca del riure contribueixi al gaudi de l'ambient.

Publicat en el diari Berria.