Encuentran un virus híbrido DNA-RNA

2012/05/03 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia

En una fuente termal del Parque Nacional Volcánico de Lassen, California, se descubre el genoma de un virus que parece estar formado por la recombinación de un virus de ARN y un virus de ADN. Hasta ahora no se conocía. Investigadores de la Universidad Portland State han dado a conocer el descubrimiento en la revista Biology Direct.

Los investigadores realizaron un estudio metagenómico de las miles de secuencias virales de una muestra del lago de Boiling Spring, con la sorpresa de encontrar una secuencia de ADN que codificaba una proteína que hasta ahora sólo había visto en los virus del ARN. Han formado todo el genoma del virus y han visto que la secuencia de virus RNA está junto a la de otra proteína exclusiva de los virus del ADN. El nuevo virus, llamado BSL RDHV (Boiling Spring Lake DNA-RNA hybrid virus).

Los investigadores concluyen que se trata de un híbrido creado por la recombinación de dos virus muy diferentes. Pero no saben cómo pasó la secuencia del virus del ARN del ARN al ADN, ya que estos virus de ARN no tienen la enzima de transcriptasa inversa necesaria para realizar esta conversión. Según los investigadores, una opción es que un virus ARN, un virus ADN y un retrovirus puedan infectar simultáneamente la misma célula, que la trasncriptasa inversa del retrovirus realice una copia de ADN de esta secuencia de virus ARN y que dicha copia se incorpore al genoma del ADN. En cualquier caso, resulta sorprendente para los investigadores que se puedan recombinar estos dos tipos de virus evolutivamente muy alejados.