DMF, millor biocombustible que metanol

2007/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

En la Universitat de Wisconsin s'ha trobat una via senzilla per a la fabricació de biocombustible 2,5-dimetilfurano (DMF). Diuen que aquest biocarburant és millor que l'etanol perquè té un major rendiment energètic (per unitat de volum s'obté un 40% més d'energia del DMF), una menor afinitat per l'aigua i una menor facilitat d'evaporació.

Anteriorment altres investigadors també han plantejat l'ús del DMF com a combustible, però en tots els esforços es dissenyaven processos de fabricació molt costosos. L'equip de Wisconsin l'ha fet amb relativa facilitat, utilitzant com a matèria primera la fructosa extreta de les plantes. D'aquesta fructosa s'ha obtingut un compost intermediari, 5-hidroximetilfurfural (HMF). En un segon pas s'ha convertit aquest compost en DMF, utilitzant coure i ruteni com a catalitzadors.

L'objectiu fonamental de tots dos processos és eliminar els àtoms d'oxigen del compost. Això ha permès que el producte final hagi perdut la seva afinitat per l'aigua i hagi augmentat el seu rendiment energètic.