Una bacteria vive formando nanopipitas co ouro disolto

2013/02/08 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Mikrobiologia

Una especie de bacterias produce pebidas de ouro paira poder vivir nun medio no que o ouro está disolto. A secreción dun composto produce a solidificación do ouro disolto, de forma que as bacterias enfróntanse á toxicidade do ouro, que habitan no medio dourado pero non entran no interior da célula. Así o explicaron os investigadores da Universidade Canadense de MacMaster no seu traballo publicado na revista Nature Chemical Biology.

Fai uns dez anos investigadores da Universidade Adelaide (Australia) descubriron que nas partículas de ouro había bacterias. Desde entón investigouse á bacteria Cupriavidus metallidurans, que viu como estas bacterias acumulan dentro da célula o ouro disolto no medio como nanopartículas inertes, pero aínda non aclararon como o conseguen.

Outra bacteria que vive en ouro é Delftia acidovarans. E iso é o que investigan os canadenses. Os investigadores descubriron que ao crecer estas bacterias nunha solución de ouro aparecía un halo escuro de ouro ao redor das colonias bacterianas. Así, concluíron que D. acidovarans xeraba partículas de ouro no exterior e non no interior da célula como C. metallidurans.

Atopáronse varios xenes responsables. Modificados xeneticamente, descubriron que sen estes xenes as bacterias non producen halos, e mesmo a presenza do ouro dificulta o crecemento bacteriano. E tamén se illou o composto que precipita o ouro: a delfibactina. Segundo os investigadores, a delfibactina pode ser útil paira a fabricación de catalizadores de nanopartículas de ouro ou paira a extracción de ouro das augas sucias das minas.