La invisibilización de objetos, ribosomas y antibióticos ización de objetos, ribosomas y antibióticos, y pasión por la ciencia

2010/10/03 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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Sir John Pendry es el primer hombre en diseñar metamateriales. Es decir, ha diseñado materiales artificiales con propiedades que no se encuentran en la naturaleza. A la hora de crear materiales, afirmó que los elementos químicos tienen una limitación. Mediante la aplicación de una estructura física específica a algunos de estos materiales, y la utilización de diferentes componentes de esta estructura, pueden generarse materiales de diferentes propiedades. Las posibilidades de generación de materiales aumentan sin límites.

Señaló que algunos de estos materiales especiales se caracterizan por reflejar y desviar la luz de manera especial. Por ejemplo, se han diseñado los metamateriales capaces de modificar la desviación de la luz al pasar por encima de un objeto, haciendo que la luz tenga un camino directo. De este modo, al cubrir un objeto determinado mediante una capa realizada con este material, lo hacen invisible. "Estamos pasando muy bien con estos materiales en el campo de la óptica", concluyó Pendry su discurso.

Ada Yonath expuso en su discurso las investigaciones realizadas en relación a los ribosomas. Los ribosomas son máquinas expendedoras de proteínas. Mostró los resultados de 30 años de investigación, es decir, la estructura exacta de estas maquinillas y la fabricación de proteínas. También explicó que muchos antibióticos dañan los ribosomas de las bacterias patógenas. Por tanto, es muy importante conocer dónde y cómo actúan los antibióticos, ya que es lo que puede dar lugar a la creación de antibióticos más eficientes.

El camino para llegar a todos estos resultados fue difícil. Cada paso dado lo consideró tan duro como subir el Everest. La cristalización de los ribosomas era fundamental para el estudio de la estructura, y se consideraba imposible en aquella época, a principios de la década de los 80. Los osos polares le dieron entonces el impulso para avanzar, ya que leyó que los ribosomas se empaquetan de forma ordenada para hibernar las células.

Finalmente, Heinrich Rohrer se mostró apasionado por la ciencia. En muchos momentos de la charla habló a los jóvenes científicos. Y es que cree que hay que tener fascinación, afición y pasión por la ciencia, pero en las últimas décadas dijo que ese espíritu se ha perdido. Los incentivos económicos, la promesa de resultados, la competitividad, la ambición, etc., tienen hoy en día más espacio de lo suficiente en ciencia, según Rohrer.

Dijo a los jóvenes que tienen que recuperar los valores de la ciencia de siempre. Y para ello, pidió, entre otras cosas, ser imparciales, valiente para defender sus propias convicciones, atreverse a entrar en ámbitos desconocidos, tener habilidad para elegir temas de investigación y compañeros.