DIPC10: Molècules "salvatges", passió per la precisió i predicció de la futura "edat d'or"

2010/09/30 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Fisika
• Kimika

Dudley Herschbach (San José, Califòrnia, 1932) va iniciar amb molt d'humor el seu discurs. A causa de petits problemes tècnics amb les transparències preparades per a la presentació, aviat va realitzar la relació entre la "vibració" de la pantalla de la sala i el seu tema de parla. Es va tractar del recorregut realitzat durant aquest segle per a donar a conèixer la dinàmica més profunda de cada xoc entre molècules "salvatges". Va ser ell qui en la seva joventut va despertar la passió del químic.

Iuan T. Al costat de Lee, Herschbach va ser un dels primers científics a utilitzar la tècnica de feixos moleculars en la recerca química. No sols va recordar les aportacions dels químics que ha acompanyat, sinó que, per exemple, va comparar la falta d'eines que hi havia en els seus inicis amb la situació actual. "Els assoliments van arribar lentament però van arribar. I afortunadament avui podem veure les reaccions químiques amb molt més detall". La gamma supersònica, les tècniques espectroscòpiques amb especial aprofitament del làser i els mètodes de percepció actuals molt sensibles, entre altres. Va exposar alguns casos i exemples pràctics habituals i va finalitzar la seva intervenció assenyalant els reptes de cara al futur.

Theodor Hänsch (Heilderberg, Alemanya, 1941) es va dedicar a la precisió. "Un professor em va dir que calia mirar on ningú més havia mirat. I jo sóc afortunat perquè em vaig adonar que a mi em donava l'oportunitat el làser", va explicar. En 1970 Hänsch va inventar un tipus de làser que produeix polsos de llum de molt alta resolució. I a la fi dels 90 va participar també en la creació d'un nou mètode per a mesurar amb major precisió la freqüència de la llum làser, mitjançant un dispositiu anomenat optical frequency comb generator.

Va explicar que la seva principal motivació al llarg de la seva trajectòria ha estat la curiositat i va mostrar la seva satisfacció pels seus assoliments. Va explicar, per exemple, que les pintes làser estan canviant radicalment l'espectroscòpia molecular, "i s'utilitzen en laboratoris de tot el món amb diverses aplicacions". Si s'utilitza per a calibrar espectrògrafs astronòmics, per exemple, també va dir que permet buscar planetes en sistemes solars llunyans.

Frank Wilczek (Mineola, Nova York, 1951) va parlar sobre l'accelerador LHC. Amb molts acudits, va destacar amb convenciment que la física bàsica està preparada per a fer grans passos en els pròxims anys, i per a aconseguir-ho LHC és "una eina realment brillant". Va descriure l'eina com a objecte físic i com a projecte d'enginyeria.

Recordant les diferents èpoques d'or que han existit fins ara en la física, Wilcz creu que la nova era del futur pot venir gràcies al LHC. En la seva opinió, precisament, permetrà comprovar si les idees que apareixen en les lleis fonamentals de la física descriuen adequadament la realitat. La seva va ser una presentació multimèdia en la qual el científic va demostrar una gran capacitat de divulgació i comunicació.