DIPC10: la medicina de mañana, hoy

2010/09/27 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Antes de sus intervenciones, se inauguró oficialmente de la mano de Pedro Miguel Etxenike, director del DIPC, e Isabel Zelaa, consejera de Educación. Ambos enfatizaron la necesidad de invertir en ciencia básica, poniendo en los jóvenes la esperanza y la preocupación por desarrollar la ciencia.

Después dieron la palabra a Robert Langer. Langer hizo un repaso de su trayectoria. Estudió ingeniería, pero, a diferencia de sus compañeros, no quería trabajar en una empresa petrolera, sino en medicina. Y conseguirlo. Precisamente, la biotecnología y la ciencia de los materiales han trabajado desde entonces en un campo en el que ha conseguido importantes avances.

En su discurso mencionó algunas de ellas, desde sus inicios. Así, recordó cómo se diseñó el sistema de liberación de los inhibidores de la angiogénesis en el lugar, momento y cantidad necesarios. También explicó el papel de la nanotecnología en el desarrollo de nuevos sistemas de liberación de medicamentos. En concreto, además de los anticancerígenos, su laboratorio está trabajando en el desarrollo de sistemas adecuados para la administración de insulina, factores de crecimiento, moléculas para terapia génica y vacunas.

Además, mostró espectaculares ejemplos de nuevos biomateriales diseñados en el laboratorio del MIT, como la curación de un pequeño niño con graves quemaduras gracias a un tejido de laboratorio. También mostró prótesis cultivadas por la siembra de células sobre un soporte polimérico (conejo con nariz humana, otro conejo con oreja humana en el oído) y explicó cómo se desencadenaban los ratones y las prótesis introducidas por el mono que no podían mover las patas traseras. Imágenes representativas, anunciantes de un futuro cercano.

Tercera revolución

Aaron Ciechanover también habló sobre el futuro inmediato de la medicina. Precisamente, dijo que estamos en el umbral de la tercera revolución médica. Antes, sin embargo, advirtió de que es imposible hacer realidad el sueño de sobrevivir y curar todas las enfermedades.

Sin embargo, la medicina ha hecho grandes logros. Explicó que la primera revolución se produjo gracias a descubrimientos inesperados y dio ejemplos de aspirina y penicilina. La segunda revolución se basa en el poder del screening masivo de compuestos químicos. Así se han encontrado, por ejemplo, las estatinas anti-colesterol.

Ciechanover anunció que ahora estamos a las puertas de la tercera revolución. Así, el XXI. Señaló que la medicina del siglo XX será una medicina con cuatro P: " personalized, predictive, preventive and participatory ", es decir, adaptada a cada persona, predecible, preventiva y participativa.

Ciechanover explicó qué era la medicina personalizada. La personalización no significa que se invente un medicamento para cada paciente, sino que se aplicará un tratamiento adecuado al perfil molecular o genético del paciente. Esta metodología ya se utiliza, por ejemplo, en el cáncer de mama. Así, en la actualidad no se dice que el cáncer de mama es un cáncer, sino un grupo de cáncer.

También dijo que habrá una manera de calcular qué posibilidades tiene una persona para desarrollar una determinada enfermedad. Sin embargo, advierte que gestionar esta información puede traer problemas. En su opinión, el tema debe ser tratado también por psicólogos, sociólogos y expertos de otros ámbitos. En definitiva, consideró necesaria la colaboración interdisciplinar.

Terminó la conferencia con una nota a los científicos, que son los responsables, según Ciechanover, de comunicar la ciencia al público mostrando no sólo ventajas y bonitas sino también problemas. Ayer al menos cumplieron bien esta responsabilidad, tanto Langer como Ciechanover.