Dieta mediterrània

2001/04/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Només és superior una petita mostra. I és que els beneficis de la dieta mediterrània s'exalten en els últims temps per qualsevol persona, en qualsevol lloc i gairebé en qualsevol lloc. Però, què és exactament aquesta dieta mediterrània en boca de tots? Quines són les seves característiques? Quins beneficis ens aporta? I amb els nostres costums i dietes de sempre què? Avui tractaré de respondre a aquesta mena de preguntes i unes altres.

Què és la dieta mediterrània?

Així es coneix, des de fa segles, l'alimentació dels països que habiten en les ribes de la mar Mediterrània. I encara que el nomenament és relativament nou (el professor Ancep Keys va ser el primer a definir-lo clarament, XX. En el segle XIX), tal com es pot observar en textos antics, en tots els pobles que es troben en la costa d'aquesta mar es troben costums similars, tant d'estil de vida com de manera de menjar.

Són països europeus, com Espanya, França, Itàlia, Xipre, Grècia, Portugal, encara que la seva costa sigui atlàntica, Yugoeslavia, Albània o fins i tot Mònaco, així com països com el Marroc, Tunísia, Malta, Líbia, Israel, Jordània, Egipte i Síria.

Quines són les característiques de la dieta mediterrània?

Aquesta dieta s'ha anat complementant al llarg del temps per la influència de tots els pobles que han viscut i han passat per aquestes terres: ibèrics, cèltics, gregues, romans o àrabs.

Grecs i romans van ser els que van establir les bases del que avui coneixem com el "trio mediterrani": el pa, l'oli i el vi, tres ingredients que sempre han existit en la cultura d'aquests països.

Per exemple, per a Homer ser un ofici era sinònim d'ésser humà. I aquests ingredients perviuen amb el cristianisme sota la imatge del pa. Posteriorment, i com a conseqüència de les relacions amb els pobles germànics, es va introduir la carn o la carn en l'alimentació, i finalment els àrabs li van donar el seu toc amb nous aliments com les carxofes o les albergínies, o com l'arròs o la pasta. Després del descobriment d'Amèrica, va prendre la seva última aportació important la que avui coneixem com a dieta mediterrània, de la qual van venir, entre altres, patata, pebrot o tomàquet.

A la vista d'aquest breu recorregut històric, és clar que no es pot parlar de la dieta mediterrània com si fos una cosa única o monolític, ja que cada país dóna el seu toc propi. Però hi ha algunes característiques comunes o generals:

• L'oli d'oliva com a principal font de greix o greix.
• 

  En lloc d'aliments proteics predominen el peix o els ocells de granja en la dieta mediterrània.
  Alt consum d'aliments rics en fibres (fruita, verdures, llegums o llegums i verdures). Les amanides es prenen en tots els menjars i la fruita és el plat o postres finals. Els llegums es prendran almenys dues vegades per setmana i tres o quatre peces de fruita al dia.
• Els preparatius de la cuina són cuidats però senzills: bullits o rostits (al forn, a la graella).
• Textures fortes: pa, fruita, verdures, fruita seca i verdures crues. El consum de pa fresc, arròs i pasta és molt elevat respecte a altres tipus d'aliments.
• Pastes i arrossos tres o quatre vegades per setmana.
• Sota consum d'aliments proteics com les carns vermelles, que se substitueixen per peixos i ocells de granja com el pollastre.
• S'utilitzen hortalisses o cebes, així com espècies i herbes aromàtiques.
• Agraden els àcids: el vinagre és abundant en les amanides, així com les llimones i altres cítrics en general. El taronja és una de les fruites més benvolgudes.
• Vi en els menjars principals però moderadament (uns 150 cm³ en cada menjar).
• S'utilitzen productes frescos i de temporada.

Després de llegir l'anterior, en lloc de parlar de la dieta, hauríem de parlar de la vida mediterrània, ja que no es tracta només d'una manera de menjar, sinó d'una forma de vida completa, amb costums com la migdiada i treballs de gran activitat física (agricultura, sobretot, històricament). No obstant això, quant al nivell d'activitat del treball, les quantitats de menjar no eren excessivament abundants.

Quins beneficis ens aporta aquesta dieta?

Ens protegeix de malalties cardiovasculars i de certs tipus de càncer. No obstant això, a pesar que la dieta mediterrània és antiga, els seus beneficis es van conèixer fa pocs anys.

En la dècada dels seixanta, finançada per la Fundació Reina Guillermina d'Holanda, i sota la direcció del professor Ancel Keys, es va dur a terme un gran estudi conegut com a estudi "dels set països", amb la finalitat de determinar si els diferents tipus d'aliments dels Estats Units, el Japó, Finlàndia, Holanda, Grècia, Itàlia i Yugoeslavia no estaven relacionats amb la prevalença o aparició de malalties cardiovasculars. La recerca es va prolongar durant deu anys i els seus resultats es van presentar a principis dels vuitanta.

Aquest estudi va posar de manifest, per exemple, que el nombre de morts per malalties cardiovasculars era molt major als EUA o Finlàndia que en països com Grècia o Itàlia (amb els millors resultats en aquest punt a Creta). Aquestes diferències es van atribuir a la manera de vida i a l'alimentació dels països riberencs del Mediterrani. Altres estudis posteriors han relacionat aquesta forma d'alimentació amb altres càncers (per exemple, el càncer de mama s'associa a un consum excessiu de greix o grassa).

Ha canviat l'antiga dieta mediterrània?

Sí, clar, a mesura que la vida ha anat canviant. La dona s'ha incorporat cada vegada més al món laboral (actualment entre el 40% i el 60% de les dones treballen fora de casa). Avui dia no hi ha tant temps per a dedicar-se a la cuina com antany, i moltes vegades les compres no es realitzen diàriament, per la qual cosa els aliments de preparació ràpida es consumeixen cada vegada més en detriment dels aliments frescos.

La població urbana també ha crescut considerablement, la qual cosa suposa un descens de la població rural. La industrialització dels aliments també ha canviat i s'ha complicat molt gràcies a les grans cadenes de distribució. Per això, cada vegada és major el nombre de persones que poden tenir més menjar i millors condicions. Aquesta opció de menjar que ens oferien els nostres avis i àvies s'ha perdut en gran manera, és cert, però en la dieta hi ha molt més possibilitats, la higiene també s'ha incrementat i millorat en el que al menjar es refereix, i les toxiinfeccions han disminuït.

Com a conseqüència d'aquests canvis, i gràcies a la força dels mitjans de comunicació, a la curiositat que desperten les noves coses i a la facilitat que tenim avui dia per a intercanviar coneixements i costums amb altres grups de població, la dieta anglosaxona, més rica en grasses animals que la nostra, ha entrat en vigor en els nostres hàbits de cuina: són hamburgueses, plats preparats amb nata líquida o mantega, o els aliments i salses que mai s'han utilitzat fins ara van adquirint a poc a poc a poc el nostre lloc.

És difícil mantenir els nostres bons hàbits?

No és tan difícil. Si tenim ganes i organitzem alguna cosa, clar. Alguns aliments, com els llegums, semblen bastant difícils de preparar, però en l'olla de pressió es poden preparar fàcilment. O bé es poden utilitzar llegums ja maceradas si la vespra ens va oblidar posar-les en l'aigua.

Avui sabem perfectament que els llegums i els cereals alhora (faves amb arròs o cigrons amb blat…) o una amanida de tot (enciam, tomàquet, pastanaga, ou, tonyina, etc.), que juntament amb l'oli d'oliva i el pa, són un aliment que satisfà les nostres necessitats des del punt de vista nutricional. Aquests aliments, tan fàcils de preparar en les nostres cuines, i un parell de peces de fruita per a acabar el menjar, són un bon menjar, tenint en compte que el treball que fem avui dia sol ser bastant sedentari, i per això les quantitats de menjar que cal prendre han de ser inferiors a les que rebien els nostres avantpassats.

Desapareixerà la nostra dieta?

No, sempre que entre tots intentem mantenir-nos i no oblidem els beneficis que ens pot reportar. Gràcies a les campanyes d'expansió, en altres països s'ha començat a mentalitzar els avantatges de la nostra forma d'alimentació amb l'objectiu de reduir el consum de grasses animals.

Però per a prevenir l'aparició de malalties cardiovasculars, a més de realitzar una alimentació pobra en grasses animals i consumir quantitats adequades a les nostres necessitats, és important realitzar un exercici físic que ens permeti estar en forma i cremar aquestes calories que sobren. Aquest exercici, si està adaptat a la nostra edat, ens ajudarà a mantenir-nos en el pes adequat.

És necessari, per tant, que les idees anteriors s'estenguin sobretot entre la gent jove, fomentant la nostra cuina tradicional i reivindicant el consum de fruites i verdures d'una banda i l'afició a l'exercici físic per un altre, fent front a l'imminent menjar.