Detectius genètics

2000/09/12 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Genetika

La prova de l'ADN revoluciona el camp de la identificació de persones

L'ús de la genètica va suposar una gran revolució en el camp de la criminologia. A partir de la seva viabilitat tecnològica, la prova d'ADN va ser considerada com el mètode d'identificació definitiu. El codi genètic propi és el document biològic d'identitat. És una prova més precisa i senzilla que l'examen de les petjades. A més, es pot utilitzar per a moltes altres finalitats. Per exemple, s'utilitza per a la prova de paternitat.

L'ADN està present en totes les cèl·lules del cos. Generalment s'extreu de la sang o de l'esperma, ja que en el laboratori els líquids són molt adequats per a treballar. No obstant això, en un crim no sempre es deixen rastres de sang o semen. A vegades es troben trossos de pell, pèls o ungles. Altres vegades res. Si hi ha alguna pista, els detectius solen ser capaços d'extreure el codi genètic.

Treball de laboratori

En el laboratori s'extreu l'ADN, s'aïlla i es trenca. El trencament dels cromosomes des de llocs concrets és obra d'alguns enzims. Les fraccions obtingudes es poden distribuir en funció de la grandària. Mitjançant aquest procediment es poden diferenciar els ADN de dues persones, ja que la grandària dels trossos varia de persona a persona.

En 1982, Ronald Keith Williamson va ser empresonat per violar i assassinar a una noia d'Oklahoma. A principis de 1999 va ser alliberat pels resultats de les anàlisis de pèl i esperma. La genètica va denunciar a un altre sospitós. Williamson no és l'únic que ha sortit de la presó amb proves d'ADN. Vuit persones ja han estat condemnades a mort als Estats Units.

No obstant això, per a capturar a l'assassí el seu codi genètic ha de ser conegut prèviament o pot ser possible aconseguir-ho. És a dir, no es pot identificar simplement un desconegut. No obstant això, un altre tipus d'ADN pot ajudar, l'ADN mitocondrial. Les proves esmentades fins ara es realitzen a l'ADN contingut en el nucli de la cèl·lula.

És la planta energètica de la cèl·lula mitocondrial, on també s'emmagatzema l'ADN. No es pot extreure tota la informació. Però tots els membres d'una família tenen el mateix ADN mitocondrial. Per tant, es pot saber si han participat familiars de la víctima d'un crim. A més, si no es coneix el codi genètic del sospitós, qualsevol de les seves famílies pot modelar la comparació. També s'utilitza en cerques de nens perduts.

L'avantatge d'aquest ADN mitocondrial és que no es degrada molt amb el temps. Per exemple, s'ha pogut estudiar l'ADN mitocondrial extret de les petjades dels homes de Neanderthal i de les antigues mòmies inques. D'altra banda, l'ADN mitocondrial es pot extreure de més llocs dels habituals. Per exemple, no cal buscar en les arrels dels pèls, ja que qualsevol pèl està en trossos. Malgrat no disposar de tota la informació, augmenta considerablement les possibilitats de recerca del detectiu. Una tècnica anomenada minisecualización facilita les anàlisis. Mitjançant aquesta tècnica s'ha accelerat considerablement l'anàlisi d'aquesta mena d'ADN. Abans es necessitaven tres mesos i ara, no obstant això, és una qüestió de només tres setmanes per a dur a terme l'anàlisi.