La sorpresa de les antigues petjades del desert

2002/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

En dos jaciments de la conca xinesa de Qina s'han trobat restes antigues dels grans deserts asiàtics. Les restes són capes de loess d'aquells temps, apilaments de materials transportats pel vent des del desert. L'anàlisi d'aquests loess en la conca ha confirmat que fa 22 milions d'anys ja havia desaparegut. Per tant, els deserts d'Àsia són 14 milions d'anys majors del que es pensava.

Trobar restes de deserts tan antics significa que ja s'havien format les muntanyes de l'Himàlaia, ja que els deserts són conseqüència directa de la cadena muntanyenca: La serralada de l'Himalaia dificulta el pas de les boires de pluja procedents de la mar. Quan es troben amb les muntanyes, es buiden les boires i l'aigua de pluja es queda en aquest pendent de les muntanyes. D'aquesta manera, les terres de la posmontaña s'assequen i finalment es converteixen en deserts.