Charles Augustin Coulomb

1994/07/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Physicien français qui entra à Angoulême le 14 juin 1736. Jeune, il rejoignit l'armée comme ingénieur et fut envoyé travailler à ses instances aux Indes occidentales (île de Martinique). Il a travaillé pendant neuf ans à la construction du fort nommé Fort Bourbon.

Il revint des Indes et quitta l'armée. À ce moment-là, il avait un penchant pour la science à l'intérieur et a commencé à expérimenter. Lorsque la Révolution française éclata, il décida de se retirer dans le village de Blois pour y continuer à travailler. Son retrait en politique lui a permis de passer un peu tranquille la Terreur de la Révolution.

À ce moment-là, il était célèbre comme scientifique. En 1777, il publia d’une part son premier ouvrage intitulé «Études pour la fabrication optimale d’aiguilles aimantées», et d’autre part il inventa la balance de torsion la même année. Cette balance mesurait avec précision la force exercée avec la torsion qui se produisait dans la fibre fine et rigide. Étant le poids la force exercée par la gravitation sur un corps, on pouvait l'utiliser pour peser la balance de torsion.

La vérité est que le géologue anglais John Michell avait déjà inventé une balance similaire, mais Coulombe ne savait pas et a effectué ses travaux indépendamment. Coulomb a utilisé sa balance de précision dans les essais d'électricité. Il mettait une petite sphère chargée électriquement à différentes distances devant une autre petite sphère chargée et avec sa balance il mesurait la force de répulsion ou d'attraction (en fonction des charges électriques étant égales ou opposées).

Ainsi, en 1785 il put rendre compte de sa loi : la force électrique de répulsion ou d'attraction, était directement proportionnelle au produit des charges électriques qu'avaient les sphères et inversement proportionnelle au carré de la distance entre les centres de charge. La loi de Coulomb signifie donc que les forces d'attraction électrique sont similaires à celles trouvées par Neuwton pour la gravitation. Comme il ya aussi des charges électriques positives et négatives dans l'atome, la loi de Coulomb est d'une importance vitale dans ses forces d'attraction et de répulsion.

Priestley, pour sa part, est venu à ces conclusions quelques années plus tôt et Cavendish aussi, mais Cavendish n'a jamais publié ses découvertes et ont été connus à cinquante ans de sa mort. Cependant, Coulomb a publié ses découvertes dans “Mémoires de l’Académie royale des sciences (1785-1789)”.

Coulomb a également publié en 1779 le travail intitulé “Théorie des machines simples”, dans lequel il a analysé les problèmes de friction.

En 1789, il a étudié l'influence du champ magnétique de la Terre sur l'aiguille aimantée, inventant le concept de moment magnétique et la théorie de la polarisation.

En l'honneur de Coulomb, l'unité de charge électrique porte son nom.

Charles Augustin Coulomb mourut à Paris le 23 août 1806.