"En escoltar una conferència de Carl Sagan vaig pensar que estava escoltant el més interessant de la meva vida"
"En escoltar una conferència de Carl Sagan vaig pensar que estava escoltant el més interessant de la meva vida"
Escrivia en la revista de la Universitat d'Harvard. Tenia una columna anomenada Findings ( Descobriments ). Sota aquest títol recollia els descobriments realitzats en la recerca o les petites coses que trobava; eren articles breus sobre ciència. Molta gent del New York Times llegia la revista i algú d'allí va veure la meva columna i em va oferir un lloc de treball. El meu primer treball era la revisió de les notícies de la setmana, no m'agradava perquè era un treball de reescriure el que altres redactors han escrit al llarg de la setmana. Però va sorgir una oportunitat en l'apartat científic del diari Science Times. Vaig fer una sol·licitud de canvi a aquest lloc de treball i en els dos anys següents vaig ser allí.
La història va començar a Harvard. Vaig conèixer al restaurador del Museu d'Instruments Científics d'allí. Era britànic, com l'heroi John Harrison que va donar solució al problema de la longitud. Ell em va donar la idea. Posteriorment, en 1993, es va celebrar el 300 aniversari del naixement d'Harrison i es va organitzar un simposi sobre el problema. Vaig escriure sobre el simposi en la revista d'Harvard i un editor de llibres va llegir l'article. "Pots convertir això en un llibre? ", em va preguntar. La revista d'Harvard ha estat per a mi mundial (riures).
Sí, té a veure amb molts temes: elaboració de mapes, exploració, etc. Felip II d'Espanya va oferir un premi per a qui resolgués el problema de la longitud. El mateix Galileu va rebre diners del govern espanyol. Tot això va començar dos segles abans del naixement d'Harrison, una història molt llarga.
És molt bo, de debò. Michael Gambon és l'encarregat de fer Harrison. Saps per què Gambon va ser triat per a aquest paper? Doncs perquè és rellotger, com Harrison. Era genial veure a Gambon treballant amb les petites peces del rellotge, sabia realment el que estava fent!
Volia treballar aquest tema sobretot per a gent que sap poc d'astronomia. Per això vaig escriure com vaig escriure, barrejant històries de tota mena. Vaig intentar relacionar cada planeta amb una cosa pròxima, encara que al lector no li interessi la ciència. Esmento astrologia, ciència-ficció, etc.
Sí! És una història real (riures). The Planets i Longitude són molt diferents. Són dos tipus de relats. Va ser un gran repte, tenia moltes idees i vaig haver de triar. Vaig estar dos anys recopilant informació i decidint com anava a escriure el llibre. Un dia el meu agent em va demanar que expliqués quina és la diferència entre el sistema solar i la galàxia i vaig pensar: "no sap res! És un home ràpid, però no sap res. Com li comptaré? ". Vaig formar una llista de coses pròximes, ciència-ficció, poesia, Bíblia, etc. i hi havia materials suficients per a relacionar-les amb cada planeta. Anava a unir Mart amb la ciència-ficció; Júpiter amb l'astrologia; etc. Amb això ja tenia el llibre!
Bé, és el millor dels tres. La història que compte és de gran humanitat. La seva filla va tenir una vida molt difícil. Estava molt prop del seu pare, però era monja i no podia sortir del convent. Així que el meu pare i la seva filla no paraven d'escriure cartes. El mateix Galileu va introduir a la seva filla en el convent als 13 anys i mai va abandonar.
D'una banda sí, a través d'aquestes cartes. No obstant això, les cartes només mostren un interval de deu anys. La data d'entrada en el convent, per exemple, la coneixem perquè apareix en l'arxiu del propi convent.
No, no hi ha ficció en el llibre. Vaig traduir les cartes i vaig completar el fil amb la informació que tenim de Galileu. Vaig poder completar la història, no és una novel·la. Pel títol, alguns han cregut que era una novel·la, però no ho és.
Estava demanant un lloc de la Universitat de Cornell i, a més de Cornell, hi havia una altra universitat en aquesta ciutat. Jo treballava en l'altra universitat. Alguns alumnes d'aquesta universitat van posar en marxa un periòdic i em van demanar que entrevistés a Sagan. Sagan em va dir que sí. Encara no era famós, era l'època anterior a la sèrie Cosmos. Havia impartit una conferència en la meva universitat i en sentir aquesta xerrada vaig pensar que estava escoltant el més interessant de la meva vida. No sabia molt sobre astronomia, però després d'escoltar-li volia aprendre més.
Va ser molt agradable. Parlem una hora aproximadament. Havia de treballar ràpid per al periòdic, així que en arribar a casa vaig escriure l'entrevista. L'endemà li vaig cridar per a dir-li que havia acabat i que volia llegir per telèfon l'escrit per a confirmar que era correcte. Li va encantar, d'una banda perquè ho vaig escriure molt ràpid i per un altre perquè li vaig ensenyar el resultat abans de publicar-lo. Va realitzar unes poques correccions. Era la primera vegada que escrivia ciència, hi havia errors. Després li vaig dir que havia sol·licitat una plaça per a la Universitat de Cornell i ell em va dir si volia la seva carta de recomanació. I vaig aconseguir un lloc de treball.
Quan estaven fent la sèrie, tenien una persona en l'equip per a donar una sortida als problemes que sorgien en els viatges. I aquesta persona no sabia res sobre astronomia. I Sagan es va enfadar molt per això. Va dir: "Us donaré els noms de tres persones i trieu una per a fer aquest treball". Jo era un dels tres. Treballava com a freelance. Els altres dos tenien treballs reals, per la qual cosa no podien fer-ho. Jo sí, i vaig viatjar amb l'equip en part de la sèrie.
També sortia en una escena, però la van tallar (riures). Però, per exemple, a Grècia... una escena es va rodar en un amfiteatre, en el centre de l'habitació el foc estava encès per a simular el Sol. I en cada fila de seients del teatre hi havia unes banderoles que representaven un planeta. Jo vaig ser a aquell lloc primerenc i vaig veure que la banderola de Saturn estava col·locat entre Mart i Júpiter i no a l'inrevés. Jo ho vaig canviar. I el director em va dir: "Si ve Carl i ho veu, ens matarà". Aquesta va ser una de les meves coses.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian