Brunzir i escoltar sons al mateix temps
2005/07/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Porichthys notatus és un peix capaç de produir soroll alhora que escolta sons externs. Aquest peix, que habita en la costa occidental d'Amèrica del Nord, deu la seva capacitat a un sistema especial: el cervell bloqueja l'oïda en el moment en què es produeix el so. D'aquesta manera, el soroll que genera no molesta. En el següent mil·lisegon, el bloqueig acaba i l'audició queda lliure, per la qual cosa el peix pot escoltar sons externs. D'alguna manera, el bloqueig auditiu i la vocalització estan sincronitzats.
Aquesta capacitat és molt especial i estranya. Pocs peixos tenen la capacitat de produir sons, entre els quals destaca el mascle de Porichthys notatus. Cal tenir en compte que els sons que emet en forma de reproducció són tan fortes que la gent que viu en la badia de San Francisco es queixa pel soroll. Segons ells, el baluern que produeix el peix es pot igualar amb un motor submergit a alta velocitat.
Els científics no s'han preocupat per la situació dels habitants de San Francisco, però, almenys, els investigadors de la Universitat de Cornell han descobert com els peixos es desemboliquen per a evitar que el brunzit produït per ells mateixos els molesti. A més, consideren que la recerca pot ser útil per a comprendre alguns aspectes de la sordesa.
En la imatge apareix un gràfic d'impulsos nerviosos. Apareixen en groc els impulsos que van als músculs de la veu, la qual cosa provoca el brunzit. No obstant això, el so es produeix una mica més tard, entre dues puntes grogues. En aquest moment, el cervell envia el senyal a cau d'orella del peix (en el gràfic en vermell). Mitjançant aquest senyal, l'oïda queda bloquejat en el moment de l'emissió del so.
Foto: © Cornell University
