Plan británico para combatir la enfermedad ovina

2002/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Abeltzaintza

En Gran Bretaña se ha puesto en marcha un proyecto para seleccionar ovejas resistentes a la enfermedad de scrapie. Según los científicos, la clave está en un gen que controla la forma de plegar proteínas. Al parecer, la enfermedad cerebral está causada por priones mal plegados, siendo uno de los 15 tipos del gen que controla este plegado el que da resistencia al scrapie. Para seleccionar las cabras con esta variante del gen, se analiza la sangre de diez mil ovejas por semana. Después, las ovejas se cubren con estos carneros, con lo que pretenden hacer más resistentes los rebaños británicos.

El proyecto se enmarca dentro de un plan más general de apoyo a los ganaderos. De hecho, los tests genéticos también se están utilizando para conseguir otras características que los ganaderos buscan en el ganado, como porcino con carne tierna o gallinas fértiles.