L'agent del botulisme desxifrat

2000/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

El bacteri Clostridium botulinum causa botulisme, una malaltia molt greu i mortal. La malaltia sol deure's a la ingestió de conserves mal esterilitzades, per la qual cosa el cos, inclosos els aparells respiratoris, sofreix paràlisis i el malalt mor ofegat. Als Estats Units s'ha donat un auge contra el botulisme en aconseguir desxifrar l'estructura del bacteri. Han investigat com s'associa la toxina a les cèl·lules nervioses i com bloqueja als neurotransmisores, i encara que encara no han aclarit com travessa el bacteri la membrana cel·lular, la vacuna anti-botulisme pot estar en el camí. Al mateix temps, han trobat al bacteri funcions terapèutiques com tractar contraccions involuntàries dels músculs.