Os parásitos son os que máis forza exerceron sobre a variabilidade génica humana

2012/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Genetika
• Zoologia
• Biokimika

A adaptación aos patógenos é o maior axente da selección natural, máis que o clima e a dieta

Os patógenos foron os factores ambientais que máis influíron na selección natural dos seres humanos, especialmente os vermes parásitos. A esta conclusión chega un equipo liderado por un investigador da Universidade de California, que deu a coñecer na revista PLoS Genetics.

A extensión a outras rexións obrigou ao ser humano a adaptarse ao clima, á fonte de alimento e aos novos patógenos, predominando no grupo as variedades xenéticas dos membros que mellor se adaptan a cada medio.

Co obxectivo de clarificar cal deste tres condiciones ambientais exerce máis presión na selección natural, os investigadores analizaron a 1.500 persoas de 55 poboacións. Calculouse a frecuencia de cada una das variantes xenéticas en cada poboación e creouse un modelo paira predicir a súa distribución. No modelo incluíronse ademais o tres factores que poden dar lugar á presión de selección no xenoma humano.

Posteriormente, procedeuse á eliminación individual dos factores do modelo paira ver cal era a que tiña maior incidencia na capacidade de predición do modelo. Nos resultados déronse conta de que o tres eran importantes, pero que a maior forza exércena os patógenos. Entre os patógenos, parece que as lombrigas parásitas teñen maior influencia que os virus e as bacterias, xa que evolucionan máis lentamente e, por tanto, dan tempo ao xenoma humano paira protexerse deles e fixar as variedades xenéticas xeradas. Utilizando o modelo, os investigadores identificaron 103 xenes asociados á resposta ante patógenos.

Neste estudo, os científicos descubriron que as variacións xenéticas en resposta aos patógenos fixéronnos máis sensibles ás enfermidades autoinmunes. Aínda que aínda non o confirmaron por completo, a hipótese dos investigadores é que desenvolvemos un sistema inmunitario máis agresivo debido aos patógenos. En ausencia de patógenos, os investigadores creen que os xenes que nos protexen poden producir enfermidades autoinmunes.