Residencia en nómade

2000/05/28 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Klima
• Ingurumena

No Parque Nacional do Glaciar de Estados Unidos había uns 150 grandes glaciares en 1850. Só 37 permaneceron até a data, pero tamén se están derretiendo e á velocidade que levan os glaciares poderían desaparecer completamente paira 2050. O desxeo dos glaciares non é o único problema do parque de Montana. Os ríos e arroios reciben cada vez menos neve na primavera e algúns se están amornando, ameazando a vida de invertebrados básicos na cadea alimenticia de troitas en perigo de extinción. Os arroios que se secan a mediados do verán son cada vez máis numerosos, moitos deles baleirados en función da choiva e convertidos en pozos cheos. A superficie dos humidais do Parque está a diminuír, deixando aos animais sen cear, paxaros, osos e outros que se alimentan das casas e dos basasaguas.

O cambio climático que está a vivir o Parque Nacional do Glaciar non é máis que una foto do problema dos biólogos conservacionistas en todo o mundo, xa que a mesma problemática apareceu en todas as zonas nas que o quecemento do planeta ten una especial incidencia. Os parques nacionais, as reservas naturais ou os refuxios da vida silvestre conservan os ecosistemas de animais e plantas, pero ante o aumento das temperaturas, si os residentes deciden migrar, como poden cumprir coa súa obrigación?

Metodoloxía

O cambio climático esixe novas normas paira a xestión dos parques naturais, xa que segundo os estudos, una quinta parte das maiores reservas naturais do mundo poden ter unha paisaxe totalmente diferente dentro de 30 anos. En Canadá, por exemplo, o impacto será moi grande. O clima local ha impulsado aos animais amantes do frío, como o caribú e o oso polar, pero a medida que aumenta a temperatura, estes animais poden recibir una desagradable sorpresa. Canadá, pola súa banda, conta con 39 tipos de contornas, dos cales 24 son declarados parques naturais. Con todo, si os límites dos medios cambian co clima, no transcurso dos anos os parques naturais poden protexer zonas que non teñen nada que ver cos ecosistemas que inicialmente protexían; co paso do tempo, o medio a conservar pode migrar a outro lugar.

Ademais do desxeo dos glaciares, a subida do nivel do mar pode cubrir os pantanos protexidos e os grandes pastos poden desaparecer pola presión das árbores invasoras. No bosque de Monteverde Hodei, en Costa Rica, os paxaros e anfibios desapareceron xunto coa humidade xerada polas nubes que se fuxiron cara aos cumes do monte. É o caso de moitas rexións do mundo. O quecemento do planeta pode destruír moitos ecosistemas protexidos, pero a pesar de que os ecoloxistas están informados, pouco ou nada se fixo paira facer fronte ao problema.

Desde fai 15 anos os científicos comezaron a preocuparse do destino dos ecosistemas protexidos nun planeta máis cálido, pero paira os que teñen que vixiar estes parques, a loita diaria e a extensión de especies non autóctonas é un reto que se manifesta moi lonxe nese cambio climático e que require décadas de desenvolvemento.

Investigadores e ecólogos tratan de atopar no pasado as claves paira o futuro. Están a investigarse os cambios climáticos que se produciron anteriormente na Terra a través dos aneis dos animais e das árbores, mentres que outros están a recoller e analizando os cambios que xa se produciron nos parques e uns poucos están a buscar solucións, inventando novas formas de deseñar as reservas naturais e colaborando cos propietarios dos terreos situados nos límites destes espazos protexidos.

O pasado, por exemplo, ten algo que contar. As comunidades ecolóxicas non se atopan harmonizadas cara ao norte (ou cara ao ceo no caso das montañas) en busca de rexións máis húmidas ou frías; ao contrario, o cambio climático parécese moito á explosión dos fogos artificiais: o ecosistema rompe en mil pedazos e os animais e as plantas foxen en diferentes direccións, segundo as súas necesidades. Algo así ocorreu nas Montañas Rochosas de Colorado entre fai 400.000 e 800.000 anos, pero estes cambios non sempre son prexudiciais, culpable da rica flora e fauna das actuais Montañas Rochosas a unha reestruturación daquela época.

Corredores naturais

A próxima reestruturación, con todo, será totalmente diferente a todas as anteriores. No pasado, os seres vivos dispuñan de continentes enteiros paira pasar libremente en busca de rexións máis húmidas, frías, secas ou quentes. Hoxe en día, pola contra, hai casas rurais, barreiras e cidades, e como os animais e as plantas non foron onde ir, a súa duración pode verse ameazada se o cambio climático transfórmalles o lugar de residencia. Por iso, hai quen propón a creación de corredores que conecten as reservas naturais entre si para que os animais poidan moverse dos pastos. En Europa quérense crear "redes de reservas", suxeriuse que se utilicen como corredores os terreos das liñas eléctricas que atravesan todo o país de Israel paira recoller animais en movemento dun hábitat a outro. Poucas destas ideas pasaron de papel a realidade.

Con independencia de que leven a cabo as iniciativas, está claro que algúns parques non poderán protexer durante moito tempo as súas especies e hábitats (xa que non estarán no lugar do parque) pero a clave está na identificación destes parques, xa que os modelos climáticos actuais son demasiado xenerais e non son válidos paira una reserva natural concreta. E aínda que en base á fisiología ou á distribución actual pódese predicir o futuro de certas especies, o importante é saber como van cambiar as interaccións entre especies, e isto é moi difícil de predicir. A semente das árbores en perigo pode ser transportada a rexións de clima máis favorable, pero o movemento de todo o grupo de animais pode ser moi laborioso. Por tanto, se hai especies que non poden moverse, pódense deseñar as reservas para que sexan móbiles? Una vía paira iso é a elección das rexións que van de norte a sur (o eixo dos parques tradicionais é de leste a oeste), de forma que se se quenta o clima dunha zona, os animais poidan acceder a terras máis frías do norte. Así mesmo, as reservas poden complementarse con zonas con terras de alta e baixa altitude, coa necesidade de que os animais suban a zonas máis frías e probablemente máis húmidas.

A consideración destes principios á hora de deseñar novas reservas naturais é una forma de loitar contra o cambio climático, factor que tamén debe ser considerado a partir de agora. Pola contra, o traballo realizado durante anos na selección e implantación das reservas naturais podería quedar baleiro. Os espazos naturais que se designaron paira protexer a vida salvaxe, pero talvez non poidan cumprir a súa función. Chegou o momento de espertar.

Parques ameazados

Refuxio Nacional da Vida Salvaxe do Ártico (EEUU) Se se derrite o Permafrost pode desaparecer a tundra

Nordés de Groenlandia As maiores nevadas poden atrasar a primavera e acurtar a idade reprodutiva das aves

Parque Nacional de Yellowstone, EEUU Grandes incendios provocados por un tempo máis cálido e seco ameazan os bosques de outrora

O Parque Nacional de Everglades, EE.UU. A subida do nivel do mar e as crecentes tormentas poden danar este ecosistema

A barreira coral de Belice, causada pola enfermidade das augas cálidas de Belice na segunda gran barreira de coral

Manu, Peru Hodei aumenta o risco de desaparición de bosques de néboa

Waddenzee, Herbehera A subida do nivel do mar pode cubrir este rico humidal

O Parque Nacional de Suíza derrite os glaciares rapidamente

Majella, Italia A redución das nevadas pode facer desaparecer as rexións cubertas de piñeiro silvestre

O cambio no patrón de circulación das augas do Lago Malawi pode reducir a produtividade e pór en perigo as especies de peixes endémicas do lago

A Reserva de Moremi Game, Botswana O tempo máis seco e cálido traerá menos auga a estas terras de inundación paira a rica flora e fauna autóctona

O Santuario das Baleas, Antártida Augas máis tépedas, poden reducir a poboación de krill (gamba pequena), principal alimento das baleas

Reserva Pechoro-llych, Rusia Veráns máis calorosos provocan a proliferación de escaravellos que destrúen bosques boreales

A Reserva Natural de Wolong, China Panda e outras especies poden verse ameazadas pola migración dos seus espazos?climáticos.

O enchido de Sagarmatha, a auga dos glaciares en desxeo da Lagoa Nepal, pode provocar enormes inundacións

Kanha, a India Monzón máis débil poden pór en perigo os bosques húmidos onde vive o tigre

Kutai, Indonesia Seca e incendios destrúen a maior parte dos seus bosques

Kakadu, Australia A subida do nivel do mar pode enviar auga salgada aos ríos e humidais dos territorios baixos

Publicado no suplemento Natura de Gara