Detectan posibles indicios de vida en Marte
El rover Perseverance de la nasa ha encontrado en Marte indicios que apuntan a una posible vida en el pasado. Perseverance descubrió el año pasado estos indicios en una roca del cráter Jezero, donde hace miles de millones de años existió un gran lago y un sistema fluvial. Ahora, han publicado un trabajo en Natura en el que explican que han detectado minerales y compuestos químicos que aparecen en la Tierra relacionados con la actividad de los microbios.
Mientras investigaban la roca llamada Cheyava Falls, encontraron manchas de colores. En esas manchas se han encontrado dos minerales ricos en hierro: la vivianita y la greigita. Vivianita se encuentra frecuentemente en la Tierra en sedimentos, turberas y alrededor de la materia orgánica que se pudre. La greigita también puede ser originada por algunos microorganismos en la Tierra.
Los investigadores creen que estos minerales podrían ser producidos por reacciones de transferencia de electrones entre el sedimento y la materia orgánica, lo que podría ser una señal de vida, ya que los microorganismos usarían esas reacciones para generar energía para crecer. Por el contrario, estos minerales también pueden producirse sin vida en situaciones como la unión de temperaturas altas persistentes, condiciones ácidas o compuestos orgánicos. Sin embargo, según los investigadores, estas rocas de Jezero no parecen haber estado sometidas a altas temperaturas ni a condiciones ácidas, y se desconoce si las reacciones de los compuestos orgánicos podrían haberse producido a bajas temperaturas.
Por otra parte, han subrayado que son rocas relativamente jóvenes, lo que sugiere que, si fueran señales de vida real, Marte podría ser habitable durante más tiempo de lo previsto. En cualquier caso, los investigadores han dejado claro que se necesitan más estudios para comprobar si estas manchas son realmente evidencias de la vida real.
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