La vida neix en els rius

2002/04/16 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika

Un equip d'investigadors de la Universitat de Califòrnia intenta descobrir com van sorgir les membranes de les primeres cèl·lules que van aparèixer en la Terra. Amb els primers resultats de l'estudi es conclou que les cèl·lules inicials es van formar en aigua dolça.

Es compon de membranes fosfolípidas bàsiques de qualsevol orgànul o cèl·lula. Se sap que les molècules de fosfolípids tendeixen a unir-se espontàniament i formar vesícules. Els científics han realitzat diferents assajos sobre la formació de les membranes de les primeres cèl·lules que van aparèixer en la Terra, entre les quals s'ha estudiat la capacitat de produir vesícules en diferents mitjans. En l'aigua amb alcohol s'ha observat la formació de vesícules de membrana estable.

No obstant això, l'addició de clorur sòdic, ions de calci o magnesi a l'aigua dóna lloc a membranes inestables i fràgils. A pesar que la concentració d'ions és menor que l'actual en la mar, les membranes es trenquen.

Per això, els investigadors creuen que les primeres cèl·lules que van aparèixer en la Terra es van formar en aigua dolça. Els geòlegs de la universitat d'Arizona asseguren que hi ha dades que poden reforçar aquesta teoria. Per exemple, que els oceans de llavors eren molt més salats que els actuals. Això dificulta molt la formació de membranes.