Un bell fòssil que podria desentranyar l'origen dels margarides

2010/09/28 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Botanika

Aquest bell fòssil d'una flor ha estat descobert en algunes roques de la Patagònia i els investigadors creuen que pot ser un antic parent dels margarides o flors solars que coneixem avui dia. Atès que les roques en les quals s'ha localitzat van sorgir fa 47,5 milions d'anys (a mitjan Eocè), els investigadors han suggerit que el grup de plantes esmentat es va crear fa uns 50 milions d'anys, probablement en el sud de Sud-amèrica.

L'asteracaea és el més gran i divers dels grups de plantes amb flors, amb prop de 23.000 espècies, entre les quals es troben les margarides, les flors solars i les herbes de xicoira. Excepte a l'Antàrtida, està present en tots els continents. Però fins ara no hi havia dades suficients per a conèixer l'origen del grup. Les sospites que ja tenien els investigadors sobre la seva ubicació a Sud-amèrica han confirmat la troballa d'un fòssil amateur en 2002. L'estudi ha estat realitzat per investigadors del Museu de Ciències Naturals de l'Argentina.

La planta fossilitzada, molt ben conservada, ha estat classificada pels investigadors en el grup Asteracaea, després de confirmar les seves característiques. Per exemple, té les flors agrupades d'una forma similar, algunes prominències en forma de pèl entre les flors i, sota el conjunt floral, presenta una estructura similar a les fulles. A més, s'han trobat exemplars de pol·len típics del grup.

Imatge: Science.