Secrets imprevistos del reciclatge
2009/07/01 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Sabem que reciclen les bateries. Són del tipus que són i han durat el que han durat. En principi no sembla una activitat de gran misteri, ja que per a recuperar els components de les bateries són sotmesos a diferents processos en plantes de reciclatge. Però per a nosaltres no ha estat fàcil recaptar la informació necessària per a comptar totes les coses que volíem comptar en aquest article.
La informació sobre el reciclatge es pot trobar en diverses webs especialitzades. I sembla que és un procés bastant transparent. Com molts altres productes que es reciclen, primer han de separar els components de les bateries, ja que cadascun es recicla a la seva manera. Per a això els fan passar per diferents sessions de trituració i separació: trituren, col·loquen en canaletes en vibració, netegen amb aigua, garbellen, etc.
Com es pot veure, són processos purament mecànics, no hi ha secrets. En tot cas, cal destacar que a vegades es requereixen mesures especials. En el cas de les bateries de liti, per exemple, han de tenir en compte que han d'estar completament descarregades abans d'obrir les carcasses i treure els components interns. Si estan carregats, els ions de liti poden provocar explosions.
Una vegada separat, cada component és tractat de manera adequada. Cadascun té les seves particularitats, però no semblen que hagin de mantenir-se en secret. Per a separar metalls en pols de bateries, per exemple, són tractats amb àcids i neutralitzats per a l'extracció de sals metàl·liques.
Pot ser més controvertit què es fa amb les bateries més contaminants, és a dir, com es recicla el cadmi de les bateries de níquel cadmi. Però no pensis que tingui una cosa especial. Per a això s'utilitza el procés denominat destil·lació, consistent a escalfar les restes de les bateries triturades fins als 800-900 C perquè el cadmi s'evapori. Llavors el vapor de cadmi passa per un tub que va refredant-se. D'aquesta manera, el cadmi es va condensant, obtenint finalment un cadmi amb una puresa del 99,95%.
En altres ocasions s'utilitza el mètode pirometalúrgico, que consisteix en l'escalfament dels components fins a uns 1.450 C. A aquesta temperatura es generen aliatges de diversos metalls (cobalt, níquel, ferro i coure, entre altres) i escòries inertes.
Finalment, els materials que s'obtenen d'aquests processos de reciclatge són reutilitzables en la indústria, per la qual cosa comença una nova vida per a les bateries.
Ningú sap on
No sembla que hi hagi res dolent en el procés de reciclatge de bateries, però ens ha resultat molt difícil posar nom i cognoms a aquests processos, és a dir, saber on es realitzen. A Europa només 40 empreses reciclen piles i bateries, segons l'Associació Europea de Bateries Portàtils (EPBA). Un d'ells es troba en Erandio: Recypilas. No obstant això, elles només reciclen piles botó i prismàtiques (salines i alcalines) en les seves instal·lacions, no treballen amb bateries.
Encara que no reciclin, recullen tot tipus de piles i bateries, ja que les unes i les altres estan agrupades en la recollida selectiva de residus. Recypilas recull les piles i bateries de tota Espanya de la mà de les entitats encarregades de la recollida selectiva. Diferencien les recollides en funció dels components químics que contenen i tracten adequadament cada subgrup.
Els que no reciclen els destinen a gestors finals degudament autoritzats, empreses que els reciclen. El que treballa amb ells està a França, segons ens compten en Recypilas. Però no ens han volgut donar el nom de l'empresa. Aquest és un dels misteris. També hem sabut que a Espanya no hi ha entitats que reciclin bateries.
No obstant això, moltes organitzacions que s'ocupen de la recollida selectiva de piles i bateries volen ocultar aquesta informació. L'empresa barcelonina Blipvert, una empresa especialitzada en el reciclatge i la recollida selectiva, per exemple, afirma en el seu web que reciclen bateries i piles en les mateixes instal·lacions. I que els envien a les instal·lacions de Pilagest. I ens van cridar a Pilagest per a dir-nos que no reciclen bateries. El mateix va succeir en la fundació Ecopilas de Madrid, fundada per a la gestió integrada de piles i bateries, en la qual se'ns va indicar que les piles i bateries que es recollien són enviades a Recypilas i que són reciclades íntegrament.
Sabem, no obstant això, que aquesta informació no és completa. Però completar la informació no és un repte fàcil, ja que els representants d'unes i altres empreses comencen a donar voltes quan se'ls pregunta quins són els últims destinataris de les bateries. Per què? La veritat és que no hem pogut trobar raons per a respondre a aquesta pregunta.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
