El virus tropical es más perjudicial para los estadounidenses

2001/11/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Osasuna

El virus del Nilo Occidental es un flabobvirus que pertenece a la misma familia de virus que producen dengue, fiebre amarilla, encefalitis japonesa y encefalitis de San Luis apareciendo por primera vez en Nueva York en 1999. Desde entonces se ha extendido por Canadá y Estados Unidos en este y oeste, y este mismo año han enfermado 42 personas mayores y han muerto dos en Estados Unidos.

A pesar de que la enfermedad es endémica en varios países de África y Asia, se han realizado más investigaciones desde su ampliación al otro lado del Atlántico. Uno de ellos, dirigido por Robert Tesh, de la Universidad de Texas, fue presentado el 14 de noviembre en la 50ª reunión anual de la Sociedad Tropical de Salud e Higiene. Al parecer, existe el riesgo de que el virus se extienda a América del Sur y Central y el objetivo de la investigación era prever la expansión. Según esto, el virus no causaría el mismo problema que se pensaba inicialmente en la América tropical.

En este estudio se descubrió que los hamsters que habían sufrido diversos flabobuls fueron contaminados por el virus del Nilo Occidental y que eran resistentes a la enfermedad. Los hamsters que no tuvieron relación con los virus de esta familia, sin embargo, diez días después de la enfermedad, la mitad murieron. Por lo tanto, parece que el contacto con otros flabobirus genera una protección contra el virus del Nilo Occidental. De este modo, mientras se consigue una vacuna para este virus, las vacunas ya existentes (por ejemplo, la vacunación contra la encefalitis japonesa) pueden proporcionar cierta protección. Sin embargo, ya se está probando la vacuna específica del virus del Nilo Occidental en los animales.

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Virus generalizado