Signes de violence dans les os du Néolithique

2004/04/01 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Ainsi sont apparus les os à San Juan devant Portam Latinam.

C. SAN MILLÁN / Musée archéologique d’Alava

En Europe, il y a rarement autant d'os. Ainsi, les pistes découvertes à San Juan devant Portam Latinam sont un véritable trésor pour les chercheurs. Des centaines d'os sont apparus : crânes, vertèbres, hanches, tièdes...

En raison du grand nombre d'os, il était très difficile de distinguer quels os correspondent à chaque corps. Les chercheurs ont dû dessiner les os un à un et les observer attentivement. Ainsi, ils ont réalisé que les cadavres n'étaient pas en décubitus prolongé. Ils étaient complètement pliés, soutenant les jambes avec les bras et enveloppés, et, selon les chercheurs, probablement dans cette attitude les uniraient pour faciliter leur transport jusqu'au tombeau.

Parmi les os se trouvaient des personnes de tous âges : nouveau-nés, jeunes et vieux. Un modèle idéal pour les populations d'alors.

Le gisement est spécial pour d'autres raisons: on a trouvé des restes de violence dans les os et dans les anciens gisements on a rarement trouvé des restes de violence. En Europe, il y a très peu de cas, seulement quelques-uns. En fait, jusqu'à récemment, personne ne reconnaissait qu'à cette époque, les êtres humains utilisaient la violence contre les êtres humains. Les décès étaient dus à la famine et aux maladies. Ou peut-être la violence ?

Hanche avec pointe en silex clouée.

C. SAN MILLÁN / Musée archéologique d’Alava

Sur ce gisement, 12 pointes de flèche ont été trouvées dans les os. Un des cas les plus importants est un avant-bras avec une flèche à l'intérieur. Apparemment, la flèche a frappé un homme. Il est resté à l'intérieur de la flèche et a entouré les os et l'a attrapé. L'homme ne bougeait probablement plus ce bras.

En plus des saucisses, d'autres pointes de flèche ont été trouvés à côté des os. J. Selon Ignacio Vegas, directeur du gisement, ces flèches ont été introduites dans les organes ou les parties molles du corps. En dégradant les cadavres, ces pointes sont restées à côté des os et c'est pourquoi tant de gisements ont été trouvés. Mais ces trois cents personnes sont-elles mortes après une attaque brutale ? C'est ce que les chercheurs ont voulu clarifier.

Le Néolithique fut une époque très importante dans l'histoire humaine, depuis la chasse et la cueillette des fruits jusqu'à l'économie productive, c'est-à-dire l'élevage et l'agriculture. Ce changement a eu une grande importance pour les êtres humains. Au Néolithique, l'homme a acquis le sens du patrimoine, de la propriété.

Selon Lourdes Herrasti, chercheuse à Aranzadi, le sens de la propriété peut provoquer des conflits entre groupes. Certains disent que la violence a commencé là, mais les chercheurs ne sont pas sûrs. Et c'est que les études de l'enterrement continueront à durer.

Aranzadi et l'Université du Pays Basque ont passé 20 ans à étudier tous ces os. Ils ont pu séquencer les gènes et analyser les caractéristiques génétiques des restes de San Juan.

Pour ce faire, ils ont extrait l'ADN des os et des dents anciennes. Avec cet ADN, une première analyse de chromosomes sexuels a été réalisée pour connaître le sexe des squelettes. Jusqu'à présent, ces études étaient réalisées sur la base de leur morphologie et de leur taille. Selon le crâne, la morphologie du bassin et la taille des os longs était connue s'ils étaient des hommes ou des femmes.

En outre, dans l'ensemble, dans ce type de vieux corps, il est très difficile de trouver des restes de maladies, puisque seulement 10% des maladies laissent une trace dans les os. Mais dans ce cas, les chercheurs ont été chanceux. Dans ces études, le cas de cancer le plus ancien de la péninsule a été détecté.

Je sais donc combien de nouvelles choses sortiront des os trouvés sous le rocher de Laguardia. Ils sont sans aucun doute une source importante d'information pour connaître les groupes humains de l'époque, c'est-à-dire pour mieux comprendre tous ces changements sociaux qui ont eu lieu au Néolithique.

Les pièces les plus communes dans les gisements sont des os et des dents. D'eux, vous obtenez l'ADN ancien. Cependant, bien que ces pièces soient bien conservées, il est très difficile d'obtenir de longues chaînes d'ADN. En fait, à partir du moment où une personne meurt, dans son corps commencent une série de réactions chimiques qui provoquent la dégradation de tous les tissus du corps. Mais dans cette dégradation il y a des éléments comme l'ADN, qui sont dans une certaine mesure conservés.

Souvent, on obtient seulement des fragments de la chaîne ADN, avec lesquels les chercheurs doivent tirer des conclusions. En outre, il est très important de ne pas contaminer ou mélanger l'ADN ancien avec l'ADN actuel. Ainsi, les chercheurs travaillent toujours dans des chambres spéciales qui assurent la stérilité.