Xenes duplicados no medio do debate

2002/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

O langur cruel en perigo de extinción ofrece aos científicos una nova información sobre a evolución. Este mono ten un xene duplicado, pero a súa función é diferente á do xene orixinal. Os expertos discuten sobre como os xenes duplicados cambian de forma natural mediante a reconstrución do camiño do cambio.

Os xenes duplicados na historia da evolución foron expostos en diversos organismos sen esperarse. Esta dobraxe pode ser a clave paira explicar a xénese e adaptación de novos xenes. Con todo, os científicos non coinciden en explicar como cambia de forma natural a función dos xenes duplicados.

Mentres que algúns se centran na selección positiva, outros na selección negativa. Agora, analizando o langur hankabeltza, din que se dan as dúas. Os investigadores descubriron que ese mono contén un xene duplicado paira a encima ribonucleasa. Este xene duplicado, en lugar de estar relacionado coa ribonucleasa, converteuse no codificador dunha encima dixestiva.

Os científicos crearon 9 encimas mutadas entre dúas encimas. Así viron que o xene de cada encima mutada do camiño tiña menos relación coa ribonucleasa e demostrouse una selección negativa. Pero tamén viron que o xene tiña un desenvolvemento demasiado rápido, polo que souberon que a elección tamén era positiva. Con todo, a razón principal da duplicación aínda non se atopou, xa que non só se trata de atopar como cambia a función orixinal, senón tamén de como se consegue a nova función.