Gens duplicats enmig del debat

2002/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

El langur cruel en perill d'extinció ofereix als científics una nova informació sobre l'evolució. Aquest mico té un gen duplicat, però la seva funció és diferent a la del gen original. Els experts discuteixen sobre com els gens duplicats canvien de manera natural mitjançant la reconstrucció del camí del canvi.

Els gens duplicats en la història de l'evolució han estat exposats en diversos organismes sense esperar-se. Aquest doblatge pot ser la clau per a explicar la gènesi i adaptació de nous gens. No obstant això, els científics no coincideixen a explicar com canvia de manera natural la funció dels gens duplicats.

Mentre que alguns se centren en la selecció positiva, uns altres en la selecció negativa. Ara, analitzant el langur hankabeltza, diuen que es donen les dues. Els investigadors han descobert que aquest mico conté un gen duplicat per a l'enzim ribonucleasa. Aquest gen duplicat, en lloc d'estar relacionat amb la ribonucleasa, s'ha convertit en el codificador d'un enzim digestiu.

Els científics van crear 9 enzims mutats entre dos enzims. Així van veure que el gen de cada enzim mutat del camí tenia menys relació amb la ribonucleasa i es va demostrar una selecció negativa. Però també van veure que el gen tenia un desenvolupament massa ràpid, per la qual cosa van saber que l'elecció també era positiva. No obstant això, la raó principal de la duplicació encara no s'ha trobat, ja que no sols es tracta de trobar com canvia la funció original, sinó també de com s'aconsegueix la nova funció.