Plom en les estrelles

2001/10/01 Elhuyar Zientzia

• Astrofisika
• Astronomia

S'han detectat restes de plom en algunes estrelles situades a 1.600
anys-llum.

En general, els elements químics es formen en les estrelles. De fet, les estrelles són gegantesques centrals nuclears en les quals es generen àtoms pesats que emeten radiació, llum i calor. La matèria primera són els elements més simples, l'hidrogen i l'heli. En aquests grans reactors espacials es generen nitrogen, carboni, oxigen, calci, clor, sofre i molts altres elements. Per això, moltes vegades s'ha dit que tots els éssers estan fets de pols d'estrelles.

No obstant això, la producció química de les estrelles és limitada. Precisament per les peculiaritats dels nuclis dels àtoms, rares vegades es produeixen elements més pesats que el ferro, i només en un tipus molt particular d'estrelles. Entre elles es considerava que es tracta d'estrelles tipus IGB.

Astrònoms belgues han demostrat mitjançant el telescopi ESO que en les estrelles tipus IGB es produeix plom. S'han trobat restes de plom en l'espectre de la llum procedent de les estrelles HD187861, HD196944 i HD224959, estimant-se que existeixen grans quantitats d'aquest metall.