Pocas noticias alegres en vísperas del SIDA

2002/11/28 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

En septiembre se descubrió que un hombre con sida se infectó con otra cepa del virus. El caso, publicado en la revista New England Journal of Medicine, suscitó inquietud entre los investigadores que buscan la vacuna. De hecho, el hombre se contagió por primera vez en 1998 y participaba en un programa para probar medicamentos anti-sida. Los científicos creían que estaba protegida contra el virus del sida. Sin embargo, dos años después, cuando vieron que el hombre se había infectado con otra cepa del virus, se encontraron equivocados. Además, esta segunda cepa y la primera eran muy cercanas, la segunda es la más extendida de Europa y EEUU.

Esto puede tener un gran impacto en las investigaciones de vacunación. Y es que para ser eficaz la vacuna debería protegerse de todos los virus del sida. Pero esto es realmente difícil, ya que el sida tiene más variantes que el virus de la gripe.

Sin embargo, no saben cuántos se han contagiado dos veces y algunos científicos creen que este caso es muy raro. En cualquier caso, está claro que todavía hay muchas preguntas sobre el mecanismo de contaminación sin respuesta.

Test rápido

Además, los laboratorios estadounidenses Abbot han lanzado un test rápido para detectar el virus del sida en sangre. Parece que para conocer el resultado de los exámenes ordinarios hay que esperar dos semanas, y son muchos los que hacen análisis y no vuelven al hospital a conocer el resultado. Según datos de EE.UU., son 8.000 las pruebas anuales de fuga que dan positivo y no vuelven a conocer el resultado.

Este test, que acaba de presentar, da resultado en 20 minutos y tiene una fiabilidad del 99,6%. Por el momento, se prevé su distribución en grandes hospitales de EEUU, pero los responsables de salud creen que sería conveniente ampliarla también en centros más pequeños. Entre otras cosas, este test permitiría el examen de las mujeres que acuden al parto. De este modo, si fuera necesario, el niño sería tratado inmediatamente.

Además, otro test similar está pendiente de la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos.

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