Escalfament global: canvi climàtic

1998/01/01 Mintegi, Imanol Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Què és l'escalfament global?

Científics del món han passat els últims 100 anys recollint, analitzant i verificant acuradament dades sobre la temperatura terrestre. Per descomptat, són dades molt variades, però els últims que s'han recollit presenten resultats increïbles:

• Els 10 anys més calorosos de la història han estat els últims 15 anys.
• La dècada de 1990 ha estat ja més càlida que la de 1980, la més càlida amb una diferència de 0,1 °C.
• En alguns territoris dels Estats Units s'han mesurat durant aquest segle increments de temperatura de 1,1-2,0 °C.
• Des que van començar a fer testatges fiables, XIX. Des de la segona meitat del segle XX la superfície terrestre ha sofert un augment d'entre 0,3 i 0,6 °C.

Fins a molt pocs anys, els investigadors no estaven completament segurs de la causa d'aquests canvis de temperatura. No podien dir clarament si aquest canvi climàtic és natural o per l'activitat humana.

Tots aquests dubtes van ser resoltes per fi a la tardor de 1995. Llavors, científics i la Comissió Internacional sobre el Canvi Climàtic (denominada en anglès Intergovernment Panell on Climate Change, l'organisme més important que s'encarrega de l'evolució del clima) van començar a resoldre el dubte i la qüestió plantejada fins al moment. L'informe elaborat conjuntament va aconseguir un consens únic: Va recollir les perspectives de més de 2.500 científics, economistes i analistes de risc.

Per primera vegada es va subratllar sens dubte la influència humana en el canvi climàtic. L'augment de la temperatura que hem tingut en l'últim segle i els fenòmens que ha provocat no eren possibles. Totes les evidències van evidenciar que l'home ha accelerat l'escalfament global.

Causes de l'escalfament

El clima de la Terra és el resultat de les interaccions entre atmosferes, mars, masses de terra i tots els organismes vius que són molt complexos. Tots aquests elements suporten l'escalfament del sol diàriament. Aquesta calor tornaria a irradiar-se a l'espai si no es produís l'equilibri de diversos gasos absorbents de calor en l'atmosfera. Aquests gasos, principalment diòxid de carboni, òxid de nitrogen i metà, actuen com un hivernacle natural, mantenint per sota de l'atmosfera la quantitat exacta de calor necessària per a mantenir la vida.

No obstant això, en els últims 150 anys la concentració atmosfèrica d'aquests gasos, sobretot de diòxid de carboni, ha anat augmentant. Com a conseqüència, ha quedat més calor del que és degut atrapat en l'atmosfera. Aquesta és la principal causa de l'augment de la temperatura. Els científics han relacionat l'augment de la concentració de gasos d'efecte d'hivernacle amb algunes de les activitats humanes, especialment amb la desforestació i l'agricultura, com són els combustibles fòssils (carbó, oli i gas per a la generació de calor i electricitat i el transport de gasolina). Per exemple, el nostre automòbil emet 2,5 kg de diòxid de carboni per litre de gasolina cremada.

Conclusions esperades

Els científics no han pogut determinar amb exactitud les conseqüències d'aquest escalfament durant el pròxim segle, però la majoria coincideixen en alguns punts. Alguns models climàtics indiquen que el ritme d'escalfament del planeta serà més ràpid que mai en el pròxim segle.

Les estimacions més positives mostren que si les concentracions d'òxid de carboni (IV) dupliquen el nivell preindustrial, la temperatura de la superfície terrestre augmentarà entre 1,0-3,5 °C. Aquests estudis demostren que no estem molt lluny d'aquesta possible situació, ja que es creu que podem duplicar els nivells de CO? per a l'any 2050.

Entre les possibles conseqüències d'aquest enorme escalfament es troben:

• Danys a la salut humana
• Desequilibris en boscos, mars i altres hàbitats
• Ruptura de l'agricultura i el comerç
• Extensió dels deserts
• Fosa de les capes de gel polars, amb el consegüent augment del nivell de la mar en 15-95 cm
• Nombrosos fenòmens atmosfèrics no habituals

Segons el reportatge realitzat per l'Organització Mundial de la Salut en 1996, el canvi climàtic suposaria un augment de les malalties que es transmeten a través d'insectes, com la malària. Es reduirien les fonts d'aigua i es modificaria el règim de precipitacions, la qual cosa implicaria una major aparició de malalties que es contaminen amb l'aigua. A més, l'augment de la temperatura pot provocar situacions climàtiques potencialment mortals per a la vida humana.

Solucions

La principal conclusió és que l'activitat humana ha augmentat la concentració de gasos d'efecte d'hivernacle que escalfen la Terra. Si la Terra s'escalfa massa, l'existència humana corre perill. Nosaltres hem creat el problema i, per tant, a nosaltres ens toca buscar la solució. Tots, governs i ciutadans, tenim un paper.

Què està fent a nivell internacional?

Al desembre de l'any passat, representants del govern mundial es van reunir a la ciutat de Kyoto per a acordar un compromís sobre aquest tema en el denominat “Cim del Canvi Climàtic” (Climate Change Treaty en anglès). El Kyoto era un pas important en el camí cap a l'escalfament global.

Aquestes negociacions han estat fruit del denominat “Acord Global sobre Canvi Climàtic” signat en 1992 per més de 160 Estats a Rio de Janeiro. En el Cim de 1992 es va proposar que els Estats industrialitzats redueixin les seves emissions de CO? i altres gasos d'efecte d'hivernacle al nivell de 1990. L'objectiu principal del tractat, encara que el Cim no tenia cap manera d'executar-se, va considerar la reducció de gasos d'efecte d'hivernacle com la principal via per a evitar interferències antropogèniques perilloses per al sistema climàtic.

Desgraciadament, els Estats no estan complint amb els acords llavors, per exemple, els EUA, que suposen el 25% de l'emissió total mundial de CO?, esperen que per a l'any 2.000 les emissions aconsegueixin un 13% més que en 1990.

Conclusions

El pas més important que es pot donar és la reducció de les emissions de gasos d'efecte d'hivernacle. Governs, habitants i empreses poden col·laborar en això. Els governs tenen moltes possibilitats de reduir el CO?: establir controls per a reduir els combustibles fòssils, promoure polítiques a favor de les energies renovables, com la força del sol i l'aire, o eliminar les subvencions que impulsen l'ús del carbó i l'oli, i els governs haurien d'apostar més per la conservació forestal, ja que la fotosíntesi és la principal manera d'eliminar el CO?.

Els habitants podem reduir la necessitat de combustibles fòssils i a més avançar una mica de diners, com? Per exemple, usant menys el cotxe i usant els que fan millor la crema, o aïllant les nostres llars adequadament per a gastar menys electricitat. Això mateix és aplicable a empreses, però a major escala.

Ens toca cuidar d'aquest món tan preuat, perquè nosaltres hem portat la Terra a aquesta situació. Però si es vol aconseguir alguna cosa cal donar alguna cosa a canvi.

No som aquí per a parlar sol del verd dels boscos o del blau de la mar, sinó per a preocupar-nos del futur de l'ésser humà, i si volem ser un hem de treballar ARA.