Belinda en xeo
2005/12/18 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
A illa de Montdugu non aparece en ningún mapa até 1775. Ese mesmo ano, a expedición británica conducida por James Cook viu varias illas e a unha delas déuselle o nome de Montdugu. A illa álzase a 3.000 metros do fondo do océano e ten una cima principal, Belinda. A cima ten una altura de 1.370 metros e é un volcán. O monte está formado por erupciones de decenas ou centos de miles de anos, formado por cinzas vertidas polo volcán e una lava solidificada.
Hai tempo Belinda estaba durmida. Pero no ano 2001, a organización MODVOLC, que controla os ‘puntos quentes’ do mundo, deu aviso: Belinda estaba a saír perezosa e desde entón a súa actividade foi crecendo. Paira os científicos é realmente interesante esta erupción, que se está producindo baixo o xeo. Isto permítelles analizar a interacción entre lávaa e o xeo.
A actividade de Belinda está a ser vixiada polo satélite Terra da NASA. Pasa un par de veces ao día e dúas veces ao mes saca fotos de gran resolución mediante un radiometro ASTER que detecta a emisión e a reflexión da calor.
Una erupción emocionante
Nas imaxes de hai un ano apréciase que Belinda estaba esperta.
(Foto: Spaceimaging)
A imaxe tomada o 23 de setembro foi coloreada pola NASA. Deste xeito, o volcán e os seus arredores sepáranse facilmente. As zonas quentes aparecen en vermello, a neve en azul, o vapor en branco e as cinzas volcánicas en cor gris.
Poucas veces pódese ver algo así, polo que é comprensible que o geólogo da organización británica que estuda a Antartic Survey a Antártida estea revolucionado. Cando a lava entra en contacto co xeo, entre outras cousas, queren analizar como se forman as rocas e as súas características.
Ademais, están ansiosos por estudar a influencia de tanta fusión de xeo. Os científicos teñen una referencia: En 1996, en Islandia, baixo un glaciar de Gjálp, produciuse una pequena erupción. Cando o xeo se derretió ao océano, foi o maior caudal de auga doce que recibiron os océanos, despois da Amazona. Sen dúbida, provocou importantes cambios na contorna.
Nesta ocasión a incidencia será aínda máis acusada, xa que a erupción é maior que a de entón. O fluxo de lava chega ao mar desde a cima de Belinda. De feito, lávaa comeza ao nordés da cima, pero despois una escarpada crista diríxea cara ao norte. O río lava ten una lonxitude total de tres quilómetros e medio e ten una anchura de 90 metros a un quilómetro da cima. Ao chegar ao mar Laba fórmase un vapor de auga que se percibe claramente do espazo.
Pendente de voo
As illas Sandwich do Sur son un dos territorios máis remotos con actividade volcánica. Como consecuencia, até o momento realizáronse poucas investigacións sobre eles. Agora contan coa axuda do satélite, pero a curiosidade dos científicos é insaciable e queren conseguir imaxes máis próximas. Paira iso teñen previsto pasar en avión por encima do volcán paira gravar a erupción o máis cerca posible.
As imaxes tomadas do avión serán especialmente valiosas paira os científicos que lles permitirán investigar de cerca a xeoloxía daquelas rexións xeadas afastadas. Pero, ademais de para os geólogos, serán de interese paira todos os demais; ver libre a forza da Natureza sempre xera emoción.
Publicado en 7K.
