Muller que descoñece o medo

2011/01/30 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna

A muller analizada polos investigadores non é capaz de detectar e evitar o risco. As súas consecuencias poderían ser graves. (Imaxe: c_pichler) )

S.L., de 44 anos, é una das poucas persoas do mundo con lesión case total nas dúas partes da amígdala cerebral. Como consecuencia desta lesión, a muller caracterízase por non sentir medo, non coñecer esa emoción.

“A supervivencia é a esencia do medo e a amígdala axúdanos a evitar situacións, persoas e obxectos que pon en perigo a nosa vida”, resume o responsable da recente investigación levada a cabo na Universidade de Iowa. “O paciente analizado non ten amigdalas. E por tanto, tampouco ten capacidade paira detectar e evitar o risco. A súa supervivencia é bastante rechamante”.

O paciente non lle gusta as tarántulas. Con todo, durante o experimento interesouse por eles e tentou tocalos unha e outra vez, sen medo.

Imaxe: Ben Sutherland

Os investigadores deron a coñecer o caso de S.M. hai uns anos. A muller padece una doenza dexenerativa cerebral chamada Urbach-Wiethe, inusual, que espertou o interese dos neurólogos. A lesión da amígdala, causada pola enfermidade, tivo consecuencias importantes na vida cotiá da muller.

O ano pasado, por exemplo, investigadores do Instituto de Tecnoloxía de California descubriron a presenza do espazo persoal no cerebro. O espazo persoal é un espazo de protección dos individuos na súa contorna. Cando alguén entra nesta zona, a persoa sente incómoda —dependendo da situación e da persoa que se achegue o campo ten diferentes dimensións—. Pois ben, os investigadores viron que S.L. non sente medo nas caras das persoas. É máis, compórtase demasiado “amigable” con xente que apenas coñece, superando o seu espazo persoal.

Agora, os investigadores de Iowa foron os que quixeron seguir estudando o caso de S.M. Os seus achados ofrecen una nova información sobre a relación entre o cerebro e o comportamento. Os resultados foron publicados pola revista Current Biology.

Aspecto de améndoa

A amígdala é a masa de sustancia gris situada na parte dianteira do lóbulo cerebral temporal. Desempeña un papel decisivo na xeración de reaccións de medo.

A amígdala é una masa de sustancia gris na parte dianteira do lóbulo cerebral temporal en forma de améndoas. Revisa toda a información que chega ao cerebro a través dos sentidos paira detectar rapidamente calquera cousa que poida afectar á nosa supervivencia. Segundo os neurólogos, “ao detectar o risco, a amígdala organiza una resposta rápida de todo o corpo paira afastarse del, o que aumenta as nosas posibilidades de supervivencia”.

Os investigadores quixeron analizar como responde S.L. ante múltiples situacións: serpes, arañas, casas “enfeitizadas”, películas de terror, ou, entre outras, as experiencias traumáticas vividas polo paciente. Durante tres meses leva consigo un diario informático emocional para que dese a coñecer as súas vivencias do día. E tamén lle fixeron cumprir un cuestionario sobre as diferentes perspectivas do medo

S.L. non tivo ningunha sensación de medo, en ningún caso. “Comprobamos que é capaz de sentir soidade ou tristeza e outras emocións. Con todo, non sente pánico, aínda que sabemos que sufriu una serie de vivencias traumáticas que puxeron en perigo a súa vida. Por tanto, aclaramos que a amígdala é decisiva á hora de crear medo tanto a nós como a outros animais”.

Din que este descubrimento pode axudar a atopar novos tratamentos paira persoas con tensión postraumática e outras situacións de ansiedade graves.

Publicado en 7k