Dona que desconeix la por

2011/01/30 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna

La dona analitzada pels investigadors no és capaç de detectar i evitar el risc. Les seves conseqüències podrien ser greus. (Imatge: c_pichler) )

S.L., de 44 anys, és una de les poques persones del món amb lesió gairebé total en les dues parts de l'amígdala cerebral. Com a conseqüència d'aquesta lesió, la dona es caracteritza per no sentir por, no conèixer aquesta emoció.

“La supervivència és l'essència de la por i l'amígdala ens ajuda a evitar situacions, persones i objectes que posen en perill la nostra vida”, resumeix el responsable de la recent recerca duta a terme en la Universitat de Iowa. “El pacient analitzat no té amigdalas. I per tant, tampoc té capacitat per a detectar i evitar el risc. La seva supervivència és bastant cridanera”.

El pacient no li agrada les taràntules. No obstant això, durant l'experiment es va interessar per ells i va intentar tocar-los una vegada i una altra, sense por.

Imatge: Ben Sutherland

Els investigadors van donar a conèixer el cas de S. M. fa uns anys. La dona pateix una malaltia degenerativa cerebral anomenada Urbach-Wiethe, inusual, que va despertar l'interès dels neuròlegs. La lesió de l'amígdala, causada per la malaltia, ha tingut conseqüències importants en la vida quotidiana de la dona.

L'any passat, per exemple, investigadors de l'Institut de Tecnologia de Califòrnia van descobrir la presència de l'espai personal en el cervell. L'espai personal és un espai de protecció dels individus en el seu entorn. Quan algú entra en aquesta zona, la persona se sent incòmoda —depenent de la situació i de la persona que s'acosti el camp té diferents dimensions—. Doncs bé, els investigadors van veure que S.L. no sent por en les cares de les persones. És més, es comporta massa “amigable” amb gent que a penes coneix, superant el seu espai personal.

Ara, els investigadors de Iowa han estat els que han volgut continuar estudiant el cas de S. M. Les seves troballes ofereixen una nova informació sobre la relació entre el cervell i el comportament. Els resultats han estat publicats per la revista Current Biology.

Aspecte d'ametlla

L'amígdala és la massa de substància grisa situada en la part davantera del lòbul cerebral temporal. Exerceix un paper decisiu en la generació de reaccions de por.

L'amígdala és una massa de substància grisa en la part davantera del lòbul cerebral temporal en forma d'ametlles. Revisa tota la informació que arriba al cervell a través dels sentits per a detectar ràpidament qualsevol cosa que pugui afectar la nostra supervivència. Segons els neuròlegs, “en detectar el risc, l'amígdala organitza una resposta ràpida de tot el cos per a allunyar-se d'ell, la qual cosa augmenta les nostres possibilitats de supervivència”.

Els investigadors han volgut analitzar com respon S.L. davant múltiples situacions: serps, aranyes, cases “fetillades”, pel·lícules de terror, o, entre altres, les experiències traumàtiques viscudes pel pacient. Durant tres mesos porta amb si un diari informàtic emocional perquè donés a conèixer les seves vivències del dia. I també li van fer complir un qüestionari sobre les diferents perspectives de la por

S.L. no va tenir cap sensació de por, en cap cas. “Hem comprovat que és capaç de sentir solitud o tristesa i altres emocions. No obstant això, no sent pànic, encara que sabem que ha sofert una sèrie de vivències traumàtiques que han posat en perill la seva vida. Per tant, hem aclarit que l'amígdala és decisiva a l'hora de crear por tant a nosaltres com a altres animals”.

Diuen que aquest descobriment pot ajudar a trobar nous tractaments per a persones amb estrès posttraumàtic i altres situacions d'ansietat greus.

Publicat en 7k