Zumbido de oído
2007/09/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El timnitus o akufeno es un problema de percepción auditivo que consiste en escuchar ruidos en los oídos y/o en la cabeza sin sonido externo. Se perciben o escuchan de diversas maneras: como zumbido, como txistu, como grito, etc. Puede ser un sonido continuo o pulsátil, continuo o esporádicamente. Es bastante común y muchas personas lo perciben rápidamente. Sin embargo, el timnitus continuo o recurrente puede ser extremadamente estresante y afectar a la vida cotidiana del individuo. De hecho, afecta a su capacidad de concentración o de sueño y puede llegar a lesionarse.
Todavía no está muy claro por qué una persona escucha ruidos sin sonido externo. Sin embargo, los acufenos se asocian a los tapones de bellota, infecciones del oído medio, pérdida auditiva o tumores benignos. En la mayoría de los casos se producen en el oído y en el conducto auditivo.
Aunque no haya causas claras, el tratamiento es para el acufeno. El doctor Heitzmann de la Clínica Universitaria de Navarra, por ejemplo, recomienda el tratamiento de los acufenos mediante TRT (Tinnitus Retraining Therapy). El objetivo de este tratamiento es acostumbrarse al ruido, que el cerebro debe procesar de alguna manera. Para ello, el paciente recibe el apoyo del consejo terapéutico y la terapia acústica. El padre de esta terapia, Pawel J. Jastreboff es un profesor estadounidense basado en un modelo neurofisiológico propuesto por él.
Este modelo neurofisiológico ha sido aplicado en la Clínica Universitaria de Navarra y, según Heitzmann, "la mayoría de los pacientes han conseguido acostumbrarse a los acufenos. Es uno de los tratamientos que ofrece en la actualidad uno de los mejores resultados".
Cuenta de hábitos
No se trata de eliminar el acufeno, sino de acostumbrarse a ello, hasta que el acufeno llegue a no hacer daño. En algunos casos es imposible evitar los ruidos que produce el oído. Según Heitzmann, lo más importante es acostumbrarse al ruido, de alguna manera, no ser poseedor de este estímulo. Esto se consigue restando importancia al problema. Algo parecido ocurre con la ropa que vestimos todos los días: normalmente no nos damos cuenta de que la llevamos, y si nos damos cuenta no nos molesta. Por lo tanto, acostumbrarse a olvidar la existencia del acufeno.
Cuando el acufeno duele significa que el sistema nervioso central lo procesa como un sonido importante. Cuando esto es así, cada uno puede demostrar que no lo considera así, o dejar de procesarlo con ese significado y dejarlo a nivel de subconsciente. Para lograr este objetivo se cuenta con el apoyo del consejo terapéutico y la terapia sonora.
Con el consejo terapéutico, el médico realiza una cierta terapia psicológica al paciente. En definitiva, el objetivo del consejo terapéutico es no dar tanta importancia al acufeno para eliminar su significado negativo para el paciente.
A través de la terapia sonora han visto que el silencio en el conducto aumenta la sensibilidad del oído. Por eso, si en ese conducto auditivo se produce un sonido, como el acufeno, se percibe inmediatamente y sólo molesta. Para evitar este fenómeno insertan un sonido en el conducto auditivo que reduce la percepción del acufeno a nivel cortical. De alguna manera, con este sonido que se inserta pretenden reducir y eliminar la influencia del acufeno.
La terapia se adapta a las condiciones y necesidades de cada persona. Algunos necesitan generadores que emiten sonido. Estos generadores se colocan en los oídos durante ocho horas al día. Sin embargo, este sonido nunca puede cubrir completamente el acufeno. Es decir, debe ser tanto a nivel de acufeno como inferior.
El tiempo de habituación al acufeno y la desaparición de este cierto dolor depende de factores como el tiempo de desarrollo del acufeno, el perfil psicológico del paciente y otras patologías. Sin embargo, teniendo en cuenta todos ellos, se puede decir que se trata de una cuenta de aproximadamente un año o dos años.
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