Cámara como los ojos

2008/08/07 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Elektronika

La cámara de la imagen superior tiene el tamaño de un ojo humano, tiene forma de ojo humano y funciona como un ojo humano. Ha sido desarrollada en la Universidad de Illinois y publicada en el último número de la revista Nature. Varios expertos consultados en la propia Nature consideran un avance espectacular. De hecho, quienes trabajan en el campo de la optoelectrónica llevaban al menos veinte años tratando de desarrollar algo así.

La cámara, al igual que el ojo humano, utiliza una lente curva para enfocar la imagen. De hecho, el reto era el desarrollo de fotorreceptores -pixeles- que no se rompían y se deterioraban en el ángulo. Las cámaras convencionales presentan superficies planas, al romperse las estructuras típicas de silicio. Sin embargo, las cámaras captan la imagen a través de una lente curva, lo que les obliga a utilizar lentes suplementarias para corregir las distorsiones que se producen desde la fuente curva hasta el punto de enfoque.

El reto se ha superado por esta vía en la Universidad de Illinois. Los píxeles de silicio han sido conectados mediante hilos cortos de metal y la red así creada se ha recogido en polímeros (en una poliimida). Esta estructura se curva en la compresión y la propia estructura absorbe la tensión mecánica resultante. Por tanto, los píxeles no se dañan (en la imagen la red es la que se ve en el fondo).

Para crear la cámara, esta estructura se ha añadido a otra en forma de cúpula. Una red con píxeles es capaz de pegarla sin problemas. Han conseguido una cámara muy limpia, con lente encima y red de píxeles en el fondo. También han publicado un vídeo en el que se muestra cómo ve la cámara.

El creador de la cámara, John Rogers, cree que este sistema facilitará los pasos desde el laboratorio, ya que se basa en el material y la tecnología que ya se utiliza.

Foto y vídeo: Instituto Beckman / Universidad de Illinois