Bosques tropicais en diñeiro

2000/07/02 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Ingurumena

Cada ano destrúense 13 millóns de hectáreas de bosques no mundo, 5.6 e 8.6 toneladas de CO2 emítense á atmosfera e entre 14.000 e 40.000 especies desaparecen en bosques tropicais. Debido aos gases de efecto invernadoiro, a temperatura da Terra no próximo século pode aumentar entre 1 e 4 ºC. Desembarcos violentos, inundacións, invasións e extincións de especies, son as características dun planeta máis quente. Todo iso provocará importantes prexuízos económicos. En liña con estes impactos económicos, algúns ecoloxistas pretenden establecer vías paira a conservación do medio ambiente.

Entre o 20 e o 30% das emisións de gases de efecto invernadoiro á atmosfera proceden da deforestación de bosques tropicais. Por outra banda, nestes bosques están a extinguirse a maior parte das especies do mundo, que son as máis abundantes. A conservación de bosques tropicais podería reducir a perda de biodiversidade e o efecto invernadoiro. Con todo, a pesar dos esforzos, moitos dos "espazos protexidos" dos trópicos están a degradarse, mentres que os desamparados están a converterse en madeira e campo. Paira facer fronte a todo isto, moitos propoñen dar valor económico á conservación, que é o que se discutiu no citado artigo. Os investigadores de Standford tomaron como modelo o Parque Natural de Masoala de Madagascar, idóneo paira una avaliación económica e analizado a escala local, nacional e global.

O
Parque Nacional de Masoala, de 2.300 km2, é un bosque de choivas. O parque está rodeado por un anel forestal de 1.000 km2 que non está protexido. A industria madeireira extrae anualmente toneladas de madeira, pero non é a única responsable da deforestación. Os agricultores tallan e queiman árbores paira ter terras paira poder sementar, construír casas, etc. As estradas construídas e utilizadas polas compañías madeireiras facilitan ademais o acceso aos bosques. En consecuencia, os agricultores poden chegar ao interior sen maiores dificultades e queiman e cortan máis árbores. Deste xeito, o problema da deforestación causado polas compañías aumenta.

Desenvolvemento sustentable

A maior
ameaza que ten o parque de Masoala son os agricultores que necesitan cultivos de arroz, xa que paira poder sementar o arroz que necesitan paira vivir, queiman e tallan as árbores. Estímase que en menos de 10 anos os agricultores poden chegar ao corazón do parque. Co fin de frear a destrución, os xestores do Parque pretenden incentivar economicamente a conservación. Pero, é rendible facelo?

Si e non. A conservación do bosque pode ser rendible paira os habitantes das aldeas estreitamente ligadas ao bosque. Segundo os investigadores, a talla de árbores e o campo asombroso permitiría aos habitantes das aldeas obter un beneficio de 12.000$ aos 10 anos. Pero si conservamos a selva, o beneficio sería de 200.000$. A poboación utiliza o bosque paira cubrir tellados, construír canoas, obter herbas medicinais, etc. Ademais, non hai que esquecer a venda de produtos forestais e o turismo. Dando valor económico a todo iso, obtense, polo menos a nivel local, o balance positivo antes mencionado.

A nivel mundial ocorre algo parecido. Cada tonelada de carbono que non se emitirá á atmosfera por parte dos expertos valorouse en 20$, é dicir, por cada tonelada de carbono que non se emite, a economía mundial gañaría 20$ en 10 anos. Segundo isto, a conservación do parque de Masoala permitiría á economía mundial gañar ou aforrar 180 millóns de $. Cando se realizan os mesmos cálculos a nivel nacional, o balance é totalmente distinto: se se vende a madeira do parque natural no estranxeiro, Madagascar gañaría 90 millóns de dólares. A nivel nacional é máis rendible ofrecer ás compañías madeireiras que a conservar os bosques. Un exemplo diso son as confrontacións coa declaración do Parque Natural de Masoala. Si en 1997 o goberno de Madagascar estaba disposto a confiar ese anaco de bosque a unha compañía de madeira e non fose pola presión de conservacionistas e diplomáticos, perdería una rexión tan importante desde o punto de vista da biodiversidade. Iso si, a cambio da declaración do parque, o Banco Mundial paga ao goberno de Madagascar una cantidade de diñeiro por hectárea de bosque conservada.

Paira os
países en desenvolvemento é moi difícil rexeitar ás compañías madeireiras, que son una fonte de ingresos segura e abundante. Aínda que a conservación dos bosques asegúralles beneficios a longo prazo, deben desenvolverse a curto prazo. Como facer crer entón que a conservación tamén inflúe a curto prazo? Como combinar desenvolvemento e conservación?

Mecanismo de Desenvolvemento Limpo

No
protocolo de Kioto acordado en 1997 propúxose un mecanismo que podería ser válido paira facer fronte a este problema, o Mecanismo de Desenvolvemento Limpo (MDL). Paira combater o efecto invernadoiro en Kioto acordouse reducir as emisións de dióxido de carbono. Máis do 60% do emitido corresponde a Europa e Estados Unidos, polo que ambos os países comprometéronse a realizar una redución significativa. Pero como os obxectivos son difíciles de cumprir, propúxose una segunda vía de redución. Os países industrializados poden reducir as emisións de dióxido de carbono de dúas maneiras: emitindo menos ou instalando muíños de vento, paneis solares, etc. en países en desenvolvemento. Esta segunda opción denomínase "crédito carbono": un país non restrinxe, pero outro non emite máis e o balance é cero; o segundo país recibe diñeiro a cambio. Como o país que paga adoita ser industrializado e o que cobra está en desenvolvemento, o segundo pode destinar o diñeiro recadado ao desenvolvemento.

As dúas terceiras partes do dióxido de carbono que emitimos á atmosfera proceden de combustibles fósiles, polo que as iniciativas de fomento das enerxías limpas son de gran utilidade. Pero o outro 20-30% do que emitimos provén, como dixemos, de quéimaa de bosques de choiva. O 50% das árbores destes bosques son carbono e 32 toneladas de dióxido de carbono por hectárea de bosque que se queima á atmosfera. Á vista diso, en Kioto propúxose que os bosques tropicais téñanse en conta no Mecanismo de Desenvolvemento Limpo. En lugar de instalar muíños de vento, o país industrializado pode destinar una cantidade de diñeiro a cambio de conservar a selva. Pero entón as selvas quedaron fóra do mecanismo e hoxe tamén o están.

Con todo
, segundo os autores do estudo no parque Masoala, a extensión deste sistema de crédito a bosques compensaría a perda económica de conservación a nivel nacional. A protección dos bosques é, ademais, una das formas máis baratas de reducir o dióxido de carbono na atmosfera.

O tempo continúa

O
pasado mes os países da Unión Europea reuníronse en torno ao cambio climático.A pesar de que se acordaron varios puntos, debateuse sobre a necesidade de aprobar os bosques no Mecanismo de Desenvolvemento Limpo. Mentres tanto, as selvas están a desaparecer. O 50% das selvas pluviais do mundo están xa destruídas: Asia perdeu o 88% dos seus bosques naturais, África o 45% e América do Sur e Central o mesmo porcentaxe. A presión que se exerce sobre os bosques é enorme, debido aos enormes intereses económicos que se suscitan. Moitos países só teñen a opción de cortar árbores se queren pagar a débeda externa. Ademais, as compañías madeireiras han obtido permisos de explotación forestal en polo menos 11 países. A pesar de que denunciaron toda esta corrupción, varias organizacións sinalaron que devandito informe é demasiado sinxelo e que a situación real é moito máis dura: Brasil, por exemplo, anunciou que só protexerá o 10% da selva do Amazonas; a través da selva de Camerún pasarán mil quilómetros de petróleo; en Asia xa hai pouco que salvar...

Publicado no suplemento Natura de Gara