Salvem plàtans
2006/06/04 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
El plàtan o plàtan és el quart plat per darrere de l'arròs, el blat i el blat de moro. És la base de l'alimentació de 400 milions de persones i la fruita que més s'exporta.
És coneguda des de fa temps. El primer esment a la fruita és la d'Alejandro Handia. a. C. Va conèixer la fruita quan va entrar amb força a l'Índia l'any 327 i sembla que li va agradar moltíssim i així ho va expressar en un escrit.
De fet, el plàtan és originalment de l'Índia i del sud-est asiàtic, i a l'Índia hi ha moltes varietats. Així mateix, l'Índia és el major productor de plàtans, amb un creixement del 20% dels plàtans produïts en el món.
No obstant això, aquesta varietat està en perill. La FAO adverteix que en la zona de l'Índia s'han eliminat molts boscos per a la fusta i la creació de pastures. Al costat d'això, l'urbanisme ha adquirit una gran força i, com a conseqüència de tot això, s'estan perdent varietats silvestres nascudes fa més de mil anys.
Variabilitat genètica
Petites varietats són conreades per grans productors. (Foto: MEC)
Els grans productors només creixen unes poques varietats. Aquestes varietats són seleccionades per les seves característiques adequades des del punt de vista del mercat, però són vulnerables a les malalties. De fet, la seva variabilitat genètica és baixa i, per tant, si una malaltia és atacada, totes es perden.
Per exemple, en els anys 50 predominava la varietat Gros Michel. No obstant això, la malaltia de Panamà va acabar amb aquesta varietat i llavors van començar a plantar-se la varietat Cavendish. És dolç, carnós i gran, i avui dia és la varietat més estesa. Dels 72,6 milions de tones anuals de producció, gairebé 20 milions pertanyen a aquesta varietat.
Els experts estan preocupats per la cada vegada menor varietat de varietats, per la qual cosa cada vegada serà més difícil substituir a Cavendish o a una de les varietats dominants per una altra resistent a la malaltia.
Els agricultors creixen a tot el món varietats més resistents que les varietats comercials. No obstant això, convé anar amb compte. Per exemple, una terrible malaltia anomenada sigacota negra ha provocat la pèrdua dels plàtans de la zona de l'Amazones i d'altres parts del món. Perquè una de les varietats que han desaparegut a l'Índia era resistent a aquesta malaltia. Ara només hi ha un exemplar de la varietat, al jardí botànic de Calcuta.
Per a evitar-ho, la FAO vol realitzar un estudi sistemàtic. Amb això es pretén conèixer l'estat i varietat dels ecosistemes propis dels plàtans. A més, sol·licita destinar fons per a la protecció d'hàbitats i estudis genètics.
Menjar, beure, curar...
A Euskal Herria els plàtans es mengen majoritàriament crus, però també es poden prendre d'altres onze formes. (Foto: MEC)
No és d'estranyar que la FAO estigui preocupada per la pèrdua de varietat, donada la quantitat de plàtans que es consumeixen i per què. A Euskal Herria els plàtans o plàtans dolços es mengen principalment en cru. Però algunes varietats es mengen cuites, rostides o fregides en molts llocs. També es fabrica farina i puré de plàtan, mentre que a Filipines és molt comú el quètxup de plàtan.
A part dels aliments, també s'elaboren begudes a base de plàtan, tant alcohòliques com no alcohòliques. D'altra banda, també s'utilitzen en medicina, per exemple, per a pal·liar els problemes digestius. Finalment, amb la fibra de plàtan es fabriquen entenimentades, paper i teles, i les fulles grans de plàtan s'utilitzen com a plat i per a fer cobertes.
Publicat en 7K.
