Sistema auditiu específic de la balena

2002/05/09 Atxotegi Alegria, Uhaina - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biologia
• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

Segons els científics, els avantpassats de les balenes eren terrestres: només s'acostaven a alimentar-se a la mar i fugir dels animals predadors. Les balenes a poc a poc van anar perdent les seves extremitats i van aprendre a viure per l'oceà. Però, com es van acostumar a viure i moure's en aquest nou entorn?

Per a la revista Nature i per a molts investigadors, el secret de l'adaptació de les balenes al medi marí radica en el seu peculiar sistema intrauterí. Les balenes, a diferència de les nostres, utilitzen un sistema semicircular de mamífers terrestres que els dóna un cert equilibri. Tan aviat com les oïdes d'aquests animals van penetrar en l'aigua, es van desenvolupar molt ràpid i variat. Van aprendre a nedar a tota velocitat, sense por a l'aigua i a la velocitat. A més, gràcies al sistema especial del seu òrgan auditiu no el van fer, ni l'han fet encara, mai han sofert problemes de mareig.

Molts científics, encara que sembli mentida, igual que el dofí, tenen la balena moderna com a animal acróbato. A diferència d'un elefant gegant, malgrat el seu pes, la balenes té una gran agilitat. Un animal que diu ser d'origen terrestre pot canviar de rumb en la mar ràpidament, el moviment de 180° el pot fer en pocs segons. Es tracta d'un sistema auditiu especial que porta implícita aquesta afició.

El paleontòleg estatunidenc Rich Lane ha conclòs que el mecanisme d'uns òrgans es desenvolupa més en determinats mitjans que en uns altres, prenent com a exemple l'estudi de les balenes.