La leyenda de las viejas ballenas
2001/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
La ballena, concretamente la ballena groenlandesa, tiene una gran importancia en el folclore y la vida de los inuit de las Islas Aleutianas. Los inuit son capaces de conocer las ballenas y cuentan historias de cada uno. Pero los cuentacuentos de distintas generaciones han descrito en varias ocasiones la propia ballena, lo que ha provocado especulaciones sobre la vida de la ballena groenlandesa. ¿Son capaces de vivir más de 60 años? Y más para algunos.
Las puntas de arpón de piedra y marfil descubiertas en la superficie de las ballenas capturadas en 1981 han despertado entre los investigadores de California la curiosidad por investigar. De hecho, tan pronto como fueron capaces de utilizar herramientas metálicas, hacia 1870, los inuit abandonaron las piedras y los bolos. Ni siquiera los cazadores más viejos recuerdan el uso de estas puntas.
Por otra parte, los análisis químicos realizados con muestras de ballenas muertas muestran que la mayoría de ellas murieron a los 20-60 años. Cinco eran mucho más antiguos: uno tenía 90 años, cuatro entre 135 y 180 y el quinto más de 200 años. ¿Análisis erróneos o mamíferos de larga vida?
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