Genoma bacteriano en células mamíferos
2001/11/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
El debate surgió en la década pasada, cuando los investigadores descubrieron que las bacterias eran capaces de transferir su ADN a las plantas. Por ejemplo, en el laboratorio vieron que parte del ADN (plasmido) de la bacteria Escherichia coli se incluía en el genoma de la levadura. A pesar de que desde entonces se consideraba que podía ocurrir de forma similar en las células de los mamíferos, hasta ahora no se pudo demostrar.
En el número de diciembre de la revista Nature Genetics se publicará la obra de Virginia Waters que ayudará a resolver la duda. Este genetista de la Universidad de California ha utilizado una línea celular de mamíferos muy común en los laboratorios, procedente de células del ovario de los hamsters chinos. A esta cultura celular ha añadido bacterias y ha comprobado que 10.000 células de mamíferos han interiorizado el plasma de la bacteria. Además, ha asegurado que las células no han asimilado los genes de las bacterias de otra manera. En ocasiones, las células eucariotas rodean y asimilan la bacteria. Para evitar esta alternativa, añadió una enzima que elimina el ADN externo a la membrana celular. De este modo, asegura que el ADN de las bacterias se ha transferido mediante plásmidos.
Esta investigación ayudará a resolver el debate sobre el genoma humano. Sin duda, para tener conclusiones claras es necesario realizar más investigaciones, pero al menos se ha dado un paso importante.
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