Bacterias uraniojantes
2004/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Un grupo de investigación de la Universidad Massachusetts Amherst ha utilizado las bacterias de la familia Geobacteraceae para tratar un pozo contaminado por uranio.
Antes se sabía que estas bacterias eran capaces de digerir el hierro, pero parece que también interiorizan en el metabolismo el uranio radiactivo disuelto en el agua, formando un compuesto sin radiactividad: uraninita.
La investigación se ha realizado en un pozo contaminado por uranio. Allí, los geobacters han sido proliferados y, en 50 días, el 70% del uranio ha sido precipitado como uraninita.
Por tanto, los geobacters pueden ayudar a tratar el uranio sin manipulación directa. De hecho, el agua de limpieza de los pozos contaminados con uranio suele ser extraída y, por su toxicidad, pone en peligro a los trabajadores.
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