Bacterias caníbales

2003/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia

As bacterias sofren frecuentes guerras químicas entre elas: lanzan antibióticos e matan bacterias da outra especie. Pero ninguén sabía que tamén mataban e comían da mesma especie. Segundo os expertos, as bacterias convértense en caníbales paira evitar a formación de esporas.

De feito, a produción de esporas é un proceso custoso paira as bacterias, que requiren moita enerxía e unhas oito horas, e que só esporulan cando hai una gran escaseza de alimentos. Ao non ter que comer nin crecer en esporas, poden durmir todo o tempo que queiran, latentes, e empezar a reproducirse cando melloren as condicións da contorna.

Pero debido ao custo que supón a esporulación, os investigadores da Universidade de Harvard descubriron que o microorganismo Bacillus subtilis emite antibióticos ao seu ao redor en casos de escaseza de alimentos e de presenza de bacterias. Os seus irmáns son sacrificados e aproveitados paira comer. Desta forma poden atrasar a fase de esporulación. Ademais, detectaron a creación de bombas proteicas especiais paira o lanzamento do antibiótico na parede celular.