Hay más bacterias en el suelo que en el agua

2002/07/03 Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia

Según algunos estudios de científicos británicos, en la tierra hay muchas más bacterias que en los océanos. En los océanos hay dos millones de especies de bacterias, una tonelada de tierra estima que puede haber cuatro millones de especies.

Sin embargo, la principal novedad no es el cálculo propiamente dicho, sino el método utilizado. El método de recuento que se utiliza habitualmente es el genético: se toman diferentes secuencias genéticas y se identifican las bacterias. Por el contrario, este grupo de científicos ha contabilizado las especies de bacterias más abundantes para el cálculo.

El principio utilizado para el cálculo de las especies es el siguiente: si en las muestras tomadas las especies bacterianas más comunes cumplen buena parte de la población total, el número de otras especies es mucho menor. Por el contrario, si la proporción de especies comunes es baja, el número de especies más raras aumenta considerablemente.

Según los resultados obtenidos, en los océanos el 25% de todas las especies son comunes. En la Tierra sólo el 10%. Según esto, en un mililitro de agua oceánica hay 160 especies de bacterias y en un miligramo de tierra entre 6.400 y 38.000. Dicen que los datos obtenidos se corresponden con los datos genéticos existentes.

Esta diferencia se debe principalmente al medio en el que el océano es un medio mucho más homogéneo que el suelo.