Descobreixen un gen que augmenta la virulència de bacteris resistents

2012/04/25 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia

Els investigadors de l'institut NIAID dels Estats Units han descobert un gen que fa més virulents a uns resistents als bacteris antibiòtics i han descobert que aquest gen s'està expandint. Els resultats de la recerca han estat publicats en la revista Nature Medicine.

Staphylococcus aureus resistents a la meticilina (MRSA) està causant cada vegada més problemes en hospitals de tot el món. En aquest cas, en un cep estès a Àsia han vist que els bacteris que contenen el gen sasX són més virulentes que les que no el tenen. El gen sasX codifica una proteïna de la pell dels bacteris que, segons els investigadors, pot ajudar al fet que els bacteris s'associïn més estretament entre si i formin grups més compactes, la qual cosa dificulta el seu atac a les cèl·lules immunològiques.

D'altra banda, els investigadors han comprovat que aquest gen s'està estenent a altres ceps. De fet, en les mostres recollides en el període 2003-2005, el 95% dels bacteris que contenien el gen sasX pertanyien al mateix cep, mentre que en les mostres del període 2009-2011 aquesta proporció descendeix al 72%. De moment, aquest gen està estès sobretot a Àsia, però els investigadors adverteixen que hi ha perill d'estendre's més i proposen que es tingui en compte el gen sasX com l'objectiu de desenvolupar nous fàrmacs o vacunes per a combatre aquests bacteris.