Tenim la vacuna. I ara què?

A pesar que a alguns els ha despertat el recel o el rebuig, a la majoria els ha sorprès, fascinat i esperançat la vacuna del covid-19. Sembla un miracle que en tan poc temps (a penes un any) s'hagi desenvolupat, no una vacuna, sinó vàries. Ha estat un assoliment sense precedents: van passar més de cent anys des que es va conèixer la causa de la febre tifoidal fins que es va obtenir i va autoritzar la vacuna; 90 en el cas de la meningitis; més de 50 en la poliomielitis; una dotzena en la sarampiana... I a vegades no s'ha aconseguit: Des que en 1983 s'identifiqués el VIH, el virus causant de la sida, milers de laboratoris de tot el món han tractat de desenvolupar la vacuna enfront de la sida sense èxit.

 

En aquesta ocasió, les característiques del propi virus, l'avanç de la tecnologia farmacèutica, la col·laboració i l'esforç econòmic global han permès desenvolupar més d'una vacuna segura i eficaç durant 11 mesos. Des del punt de vista científic, és sens dubte un assoliment enorme. Però, a pesar que les autoritats i els mitjans de comunicació semblen haver anunciat les seves primeres incorporacions, no és miraculós.

 

Inicialment hi ha problemes de gestió. La primera vacuna aprovada primer al Regne Unit i després a Europa i els Estats Units és produïda per la companyia Pfizer i no és capaç de respondre a la demanda tan ràpidament com es desitgi. Per tant, les vacunacions s'han interromput i retardat en alguns llocs, entre ells Euskal Herria. La distribució també és difícil, sobretot perquè la vacuna ha de conservar-se a molt baixa temperatura (-70 °C). Malgrat arribar correctament al lloc d'aplicació de la vacuna, hauran de disposar de mitjans suficients per a garantir la correcta col·locació de les dosis en el moment precís.

 

I aquí també han sorgit les incidències. D'una banda, en molts llocs, des dels EUA fins a Euskal Herria, els serveis de salut no s'han enfortit prou i no hi ha suficients infermeres per a incorporar a la gent en els terminis previstos. D'altra banda, han canviat els plans en llocs com el Regne Unit. De fet, s'han adonat que una variant del virus que ha aparegut allí s'expandeix ràpidament i, amb la intenció de frenar, han decidit que la primera de les dues dosis que han d'inserir-se es lliuri al major nombre possible de persones. Això provocarà un retard en la segona dosi, que ningú sap quines conseqüències tindrà per a l'efectivitat de la vacuna.

 

Malgrat la seva eficàcia inicial, el seu impacte serà limitat. Aquestes vacunes prevenen la malaltia, no així la transmissió del virus. És a dir, la persona vacunada, si s'infecta, no presenta símptomes greus, però pot contagiar als altres. Per això cal mantenir les mesures de prevenció fins ara: distància física, màscara, higiene, ventilació...

 

Amb totes les mesures no es podrà impedir la tercera ona de pànic. En l'època en la qual s'estaven definint les mesures especials de les festes (número màxim que podia unir-se en el mateix espai, mobilitat interterritorial...) els epidemiòlegs ja van anunciar, malgrat el seu rigor, l'arribada de la tercera ona. La vacuna encara no és suficient per a reduir els seus efectes i, una vegada més, altres mesures han quedat curtes, incloent l'elaboració de tests, la identificació de contactes de positius i l'estratègia d'aïllament d'aquests.

 

Tenim la vacuna. Millors bovines, tractaments, tests. Però en va es demanarà als científics més del que poden fer. La ciència pot vèncer al virus, però superar els danys de la sindemia no depèn dels científics.