Os investigadores presentan signos de autismo

2010/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Presentan os resultados da maior investigación xenética sobre autismo e anulan a hipótese baseada en neuronas espello

O Proxecto Xenoma do Autismo publicou na revista científica Nature os resultados do maior estudo xenético relacionado con esta síndrome. O estudo comparou o xenoma de 1.000 persoas con autismo co xenoma de 1.300 persoas sen esta síndrome. Así demostraron que o ADN dos autistas ten un 19% máis de pequenos cambios que o dos demais, e que estes cambios non se producen en todos os xenes senón ao revés.

Algúns destes xenes xa se asociaban ao autismo, pero outro non. Algúns tamén se relacionan con outros trastornos mentais como a esquizofrenia. Por outra banda, algúns son herdados e outros pertencen á persoa analizada. Con todo, os investigadores creen que é posible que exista un "mecanismo patogénico común" que axude a clarificar este mecanismo de investigación.

Ademais, investigadores da Universidade de Nova York demostraron que una hipótese de autismo é errónea. De feito, hai uns anos, neurocientíficos propuxeron que a explicación do autismo podía estar en neuronas espellos.

As neuronas de espello son capaces de sentir empatía e un dos síntomas do autismo é a incapacidade de porse na pel dos demais. Por tanto, parecía razoable pensar que as neuronas especulares das persoas con autismo non funcionaban correctamente e que iso lles afectaba. Nalgúns estudos realizados con nenos e primates atopáronse ademais probas favorables a esta hipótese.

Con todo, segundo os investigadores da Universidade de Nova York, esas probas non eran moi sólidas. Realizaron experimentos deseñados especificamente paira resolvelo, con e sen adultos con autismo, e utilizando a ilustración de resonancia magnética recolleron imaxes da actividade cerebral dos participantes. Comparando os resultados duns e outros, obsérvase que as zonas con neuronas espello funcionan de forma similar en todas. Así, investigadores da Universidade de Nova York chegaron á conclusión de que a hipótese que unía o autismo coas neuronas especulares é errónea. O estudo foi publicado na revista Neuron.