Mirando aos átomos

1994/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Un grupo de investigadores do Instituto de Física Nuclear de Basilea mellorou o "microscopio de túnel efecto", principal ferramenta de nanotecnoloxía.

Detecta a mestura de lubricantes colocada na superficie dun obxecto mediante o novo microscopio cunha resolución de 5 angstromes, é dicir, cen veces mellor do que até agora estaba paira estudar os lubricantes.

O microscopio permite observar a disposición superficial das diferentes moléculas de mestura. Tamén pode medir a forza coa que se adhiren as diferentes moléculas. Esta característica é importante cando se utilizan superficies sólidas como aceites (é dicir, hidrocarburos) ou teflón (fluorocarbonos). Un bo lubricante debe facilitar o desprazamento das pezas mecánicas en contacto, pero á vez debe pegalas correctamente ás superficies paira evitar que se despracen no movemento.

O equipo dirixido polo doutor Ernst Muller demostrou que os problemas de fricción entre dúas superficies de silicio poden resolverse cun lubricante de dous compostos. Por unha banda, a capa de fluorocarbonos adhírese fortemente á superficie sobre a que se quere protexer, sobre a que actúan os illotes de hidrocarburos.