Los átomos en movimiento

2013/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Los láseres de electrón libre, gracias a las ultrarrápidas bristadas de rayos X, permiten filmar los átomos en movimiento. Estos pulsos de rayos X son lo suficientemente breves como para analizar los procesos que se dan en los materiales con una resolución a escala temporal de los femtosegundos, analizando el movimiento de los átomos, las reacciones químicas y las transiciones de fase en los materiales.

Sin embargo, para filmar estos movimientos es necesario conocer con precisión el tiempo de maduración y el perfil temporal de los pulsos que iluminan de forma periódica el sistema. De hecho, un grupo de científicos internacionales, entre ellos el investigador del Donostia International Physics Center, ha desarrollado en el DESY, el centro de aceleradores de partículas de Alemania, una nueva técnica de medición que ha consistido en la caracterización temporal completa de pulsos individuales utilizando el láser de electrón libre de rayos lisos FLASH X. El equipo ha sido capaz de medir cada pulso de rayos X con una precisión a nivel de femtosegundos (un segundo contiene mil billones femtosegundos). La técnica desarrollada en este estudio se puede implementar en todos los láseres de electrón libre por rayos X existentes en el mundo. Los resultados han sido publicados en el último número de la revista científica Nature Photonics.