Átomos y pirámides

1994/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia

Físicos de la Comisión de Energía Atómica de Francia han analizado cómo se colocan los átomos de cobre en una superficie laun de cobre en sus laboratorios situados en la localidad parisina de Saclay. Los átomos se acumulan formando pirámides y luego tienden a extenderse a toda la superficie.

Esta migración depende de la temperatura. Cuanto mayor es la temperatura, más fácil es la separación de los átomos en capas homogéneas de la superficie. Si la temperatura es muy baja, los átomos no se dispersan y forman una superficie rugosa (a nivel del átomo, por supuesto). Gracias a la retrodifusión de los átomos y moléculas en su superficie, los investigadores han descubierto que los átomos emitidos a -73 ºC forman estructuras fractales, similares a las pirámides escalonadas. Los átomos no pueden bajar los niveles porque tienen una barrera energética.