Asier Saez-Cirión: "estamos a investigar mecanismos naturais paira controlar a infección"

O investigador portugalujo Asier Saez-Cirión traballa no Instituto Pasteur, na mesma sección que uno dos galardoados este ano coa Novela de Fisiología ou Medicamento, no laboratorio de Françoise Barré-Sinoussi.

Asier Saez-Cirión: "estamos a investigar mecanismos naturais paira controlar a infección"


Investigador da SIDA do Instituto Pasteur
Asier Saez-Cirión: "investigamos os mecanismos naturais paira controlar a infección"
01/12/2008 | Galarraga Aiestaran, Ana | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
Asier Saez-Cirión, no seu laboratorio do Instituto Pasteur.
Instituto Pasteur
Creo que será unha honra traballar no laboratorio dun premio Nobel.

Si, claro, é unha gran honra, mesmo á marxe do premio. Todos estamos moi orgullosos e contentos diso.

Entón, coñeces a Françoise Barré-Sinoussi?

Si, levo máis de cinco anos traballando en laboratorio e traballamos xuntos.

Como o definiría?

Como científico ten un nivel excepcional. Pero tamén é una persoa moi comprometida, moi preocupada pola loita contra a sida, non só aquí, senón nos países que máis o necesitan. De feito, está profundamente preocupado por que os enfermos de sida de África e Asia teñan una adecuada atención e coidado da súa saúde, ao que dedica boa parte do seu tempo. É una persoa marabillosa.

E a entrega da Novela influíuvos no día a día?

Pasou pouco tempo paira medir o seu impacto no noso traballo, pero, sen dúbida, percibimos que o interese do público e da prensa creceu. Con todo, no noso traballo o que máis se nota é a alegría. Neste laboratorio temos un ambiente especialmente bo entre os nosos compañeiros, e desde que nos comunicaron que a François íaselle a entregar o premio Nobel, non nos podemos quitar o sorriso dos beizos.

Laboratorio do Instituto Pasteur.
Instituto Pasteur
O premio serviuvos paira animarvos. Porque o voso traballo non debe ser fácil. Que fas ti?

O noso laboratorio trata de investigar mecanismos naturais paira controlar a infección. En concreto, analizamos un grupo de persoas moi raro: son persoas infectadas polo virus, con capacidade intrínseca paira controlar a infección, sen axuda de ningunha terapia e durante moito tempo. A estas persoas chamámoslles controladores de VIH. Pois estamos a tratar de entender os mecanismos deste control intrínseco da infección, un exemplo realmente atractivo do que queremos conseguir cunha terapia inmunológica eficaz, a pesar de que, como dixemos, é moi raro.

A clarificación dos mecanismos de control da infección pode ser o punto de partida paira una nova terapia?

Si, bo, nós nun traballo que publicamos o ano pasado, dixemos una forte pegada de como os controladores de VIH conseguen o control. Sabíase que estas persoas, en comparación coas que non controlan a infección, teñen una resposta linfocitaria T moi forte, excelente. Os linfocitos T son as células responsables da infección, pero nas persoas normais esta resposta é deficiente, mentres que os controladores de VIH teñen una resposta forte e eficaz. Estamos a tratar de pescudar por que isto sucede. Por exemplo, o ano pasado demostramos que os linfocitos T dos controladores de VIH teñen entre 100 e 1.000 veces máis capacidade que os doutras persoas paira eliminar as células infectadas polo virus.

Creedes que esta capacidade pode estar asociada a algún xene ou grupo de xenes?

Ademais do noso laboratorio, outros equipos internacionais están a estudar os controladores de VIH. É máis, aquí mesmo, en Francia existe un poderoso grupo de controladores de VIH que investigan a un grupo moi grande, e todas as investigacións coinciden en que existe una relación entre esta capacidade de control e algúns HLA, é dicir, moléculas que presentan o antígeno. Estas moléculas coñecen as partículas do virus no noso corpo e preséntanas aos linfocitos T para que identifiquen e destrúan a célula infectada por elas.

Con todo, esta relación non é completa. É dicir, moitos controladores de HLA teñen esta forma concreta da molécula, pero por unha banda, todas as persoas que a conteñen non están protexidas nin moito menos, e por outro, tampouco todos os controladores de VIH teñen esta molécula. Por tanto, hai que ver cal é a participación da molécula e, ademais, iso dános a esperanza de que non exista una base xenética que permita alcanzar este nivel de protección. Se non, sería decepcionante desde o punto de vista da vacina.

Cal é o voso obxectivo?
Asier Saez-Cirión, con todos os compañeiros do laboratorio. No centro atópase Françoise Barré-Sinoussi
chaqueta vermella
(Foto: Instituto Pasteur)

Agora, grazas ás nosas investigacións, temos información sobre algúns mecanismos relacionados co control da infección. Ademais, conseguimos ferramentas paira identificar estas excelentes respostas. Por tanto, o noso obxectivo é ver que podemos facer paira xerar una resposta similar. Así, desde comezos de ano estamos a traballar para que cunha terapia temperá poidamos producir una resposta eficaz no organismo infectado, de forma que sexa capaz de controlar en por si a infección. Por tanto, sería una terapia temperá, non una vacúa protectora.

De feito, as últimas probas con vacinas non deron bos resultados...

De momento vemos una vacúa protectora, una vacúa que protexa á xente da infección, bastante lonxe. Non creo que o logremos nun futuro próximo. Por iso, aumentou o interese polas vacinas terapéuticas. O seu obxectivo é o que agora dicimos: Xerar a capacidade intrínseca dos controladores de VIH, é dicir, de reducir drasticamente o número de virus. Con iso conseguiriamos que os infectados vivisen durante moito tempo, limitando a transmisión do virus.

Pola contra, os resultados das últimas investigacións que se estaban levando a cabo coas vacinas protectoras foron desalentadores, aínda que en certa medida nós non nos sorprendemos demasiado. Cal foi a consecuencia? Pois todos os científicos puxéronse de acordo paira retornar á investigación básica, traballando paira saber como protexe a resposta inmunológica, cales son as bases desta protección e a través de que mecanismos conséguese.

Con todo, algúns seguen buscando a vacina protectora. Por exemplo, está a probarse a vacina vCP1521. III. está en fase e esperan resultados o próximo ano. Parece que a vacina aumenta en primeiro lugar a resposta dos linfocitos T e, posteriormente, adminístranse anticorpos contra a glicoproteína 120.

Non o coñezo, pero habería que ver como consegue aumentar a resposta e por que camiño. A activación do sistema inmunológico pode ser prexudicial paira a infección. Así ocorreu coa vacina da gran compañía farmacéutica Merck, pero polo menos este ensaio serviu paira comprobar os posibles danos que poden causar os ensaios de vacinas e extraer algunhas materias.

Agora, por exemplo, hai moito interese nunha proteína, a proteína estrutural do virus, porque creemos que a resposta a esta proteína pode ser máis importante que outras respostas. O tema da glicoproteína 120 está sempre no aire. A molécula pode ser interesante, xa que se atopa na superficie, polo que debería ser a primeira en coñecer o sistema inmunitario, pero presenta una gran variabilidade.

Dr. Gianfranco Pancino. Tamén investiga aos controladores de VIH.
Instituto Pasteur

Claro, hai que seguir investigando coas vacinas, pero creo que hai que saber que pasa nos controladores de VIH e nos monos que, estando infectados, non desenvolven a enfermidade. Coñecer como e por que se produce esta protección daranos moitas pistas.

Entón, crees que os avances virán por esa vía. De calquera xeito, séntoche moi prudente.

Si, creo que temos que ser prudentes, se non, corremos o risco de espertar falsas expectativas. No ensaio de Merck, por exemplo, fíxose moita publicidade e logo derrotouse. Eu, con todo, teño que recoñecer que moitos científicos non esperabamos bos resultados daquela investigación. Por iso, é preferible actuar con prudencia.

Grazas Asier.

Antes de terminar gustaríame dicir una cousa: Os controladores de VIH non desenvolven a enfermidade, pero teñen a capacidade de transmitila. É moi conveniente telo en conta, xa que una persoa así pode pensar que ela non transmite o virus, e non é así.

Galarraga de Aiestaran, Ana
Servizos
248
2008
Descrición
033
Entrevistas
Entrevista
Outros

Buletina

Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian

Bidali

Bizitza